技术陈旧，但经过她的改造，性能提升了不少。她还利用焱的核心散发出的微弱热能，制造了便携式加热装置。
“这个能提供零下三十度环境中的基本保暖，持续时间大约72小时，”她展示着一个小型装置，“但凛所在的区域，温度可能低至零下六十度，那时就需要靠你们自己的御寒能力了。”
苏媚绘制了前往北方的路线图。
“直接穿越中央平原是最快的，但那里是收割者的控制区，监视密集。我建议走西线，沿着山脉边缘，虽然路程增加了三分之一，但能利用地形掩护。而且”她在地图上标注了几个点，“这些地方有旧世界的遗迹，可能藏有有用的资源或信息。”
苗蓉在温室里培育了一批改良植物。
“这些是耐寒苔藓，能在极端低温下存活，并释放微量热量。虽然不能御寒，但能在你们搭建营地时提供一点温暖。还有这些冰棘种子，遇到危险时可以快速生长，形成防御屏障，但很耗能量，谨慎使用。”
柳亦娇带着阿力和静湖战士在堡垒外模拟极寒环境作战。
“在低温中，金属会变脆，能量武器可能失效，动作会变慢。你们必须适应这种情况，学会用最小的动作达到最大的效果。”
阿力和他的战士们学得很快。三百年的地下生活，让他们习惯了在恶劣环境中求生。极寒不过是另一种挑战。
郝大在朱九珍的监督下进行恢复训练。山谷之心的力量在缓慢恢复，与焱的意识连接留下的创伤也在愈合。但更重要的，是他对守护者力量的理解在加深。
“焱的火焰是外在的、爆发的，”他在训练间隙对朱九珍说，“但山谷之心是内在的、包容的。我感觉，每个守护者的力量特性，都与他们守护的地方有关。”
“那凛的冰霜，会是什么特性？”朱九珍问。
“寒冷、静态、保存也许与‘记忆’有关。青阳说她是星球的记忆守护者，那么她的力量可能不仅仅是冻结物体，还能冻结时间、冻结记忆。”
“那会很难对付，”朱九珍皱眉，“如果我们唤醒她，但她的记忆被冻结或混乱了怎么办？”
“那就帮她解冻，”郝大坚定地说，“就像焱需要释放怒火，凛可能需要温暖的记忆。”
第五天，队伍准备出发。
堡垒的居民聚集在门口，为勇士们送行。老人、孩子、战士，每个人的眼中都充满希望，也充满担忧。他们知道，这支小队不仅是为了唤醒守护者，更是为了整个世界的未来。
江长老递给郝大一个包裹。
“这是我们从旧世界保存下来的最后一点茶叶。在北方，一杯热茶可能比任何武器都有用。”
郝大郑重接过：“谢谢。我们会回来的，带着好消息。”
阿力走上前：“我已经挑选了二十名最优秀的战士，他们熟悉野外生存，擅长雪地作战。请允许我们同行。”
郝大看了看朱九珍，后者点头。
“好，但你们必须听从指挥。北方不是熔铁山脉，我们面对的不只是收割者，还有大自然本身。”
“明白，队长。”
队伍出发了。三十五人，带着有限的物资，向着北方冰原前进。最初的几天，他们沿着山脉边缘行进，气候还算温和。但随着纬度升高，温度开始下降，植被变得稀疏，天空总是灰蒙蒙的。
第十天，他们遇到了第一场雪。
那只是零星的雪花，但意味着他们正在进入寒冷地带。队伍换上了加热服，启动了保暖装置。车妍的改造设备表现不错，至少在零下十五度的环境中，大家还能保持正常活动。
第十五天，真正的考验来了。
他们抵达了被称为“霜语峡谷”的地方，这是进入极地冰原前的最后一道屏障。峡谷两侧是陡峭的冰壁，中间是一条狭窄的通道，常年刮着刺骨的寒风。
“温度零