西北偏门缓缓推开黑缝。
可这扇门真正被推开的时间，并不是今夜三更。
而是在前一夜。
平津城，德盛归后院密室内。
香案上供奉的闭眼木佛前，青烟缭绕。
平津执相卢照手拨念珠，双目微阖。
“周起此人，尔等在云州曾有交锋，依你看，当如何超度了这魔障？”卢照捻动佛珠的指节一顿，看向李怀生。
李怀生垂首答话：“此人率军离了云州，偏生在这关口屯兵苍牙堡，定是早窥破了天狼人借道室韦的奇谋。其兵马不过数千，岿然不动，必是在等韩岳与天狼人斗得两败俱伤，好从背后出奇兵。”
平津执相卢照微微睁眼，眸光幽沉：“我等于各方周旋数载，方才促成阿勒坦与锦国两路夹击之势。这等绝密，连韩岳都被蒙在鼓里，他区区一个边军千户，从何处嗅到的风声？”
“卢执相万不可轻敌。”李怀生面容肃穆，“此子身侧颇聚了些谋臣悍将。他虽挂着千户的衔，在数月前接管了那云州的落马坡巡防营，随即便查抄了我们在云州的两处外仓，借着那批资财招兵买马。”
“此子出手狠辣诡谲，直到今日，我等都未能查清他究竟是如何摸透咱们商号底细的。如今他麾下的兵力，早已抵得上一个满编卫所。更遑论他暗中收编了黑云寨的草莽，那山上日夜操练的私兵，少说也有千人之众。”
卢照站起身，拨弄念珠的动作慢了下来：“你有何妙法除掉他？”
李怀生眼底闪过一抹决绝：“欲除此人，非用连环绝杀之计不可。周起生性多疑，狡诈如狐。若布寻常的陷阱，他一眼便能看穿。要让他入套，就必须先扔出一个精妙绝伦的饵，让他自以为识破了机关、将计就计，待他踏入死地，再触动真正的杀机，方能将其彻底超度。”
卢照静静听着，微微颔首：“看来，你心中已有计较。”
“此事需仰仗执相，动用咱们在平津城内布下的暗线。”李怀生上前一步，
“放眼如今的平津，能与周起麾下抗衡者，唯有平津卫指挥使严峻。必须逼严峻出手，让他去同周起拼个鱼死网破。”
“严峻生性怯懦，”卢照看向身侧摇曳的烛火，“我在他身边蛰伏多年，与他休戚与共、交情匪浅，深知其为人。他眼下对韩岳已不抱指望，暗中已于天狼游骑通过声气，只等铁门岭一溃，便要开门献城。让他去拔周起这类硬钉子，就算是我有心说服，他也决计不肯。”
“执相所言极是，这便是破局的关窍。”李怀生点头道，“严峻既要献城，若周起得知此事，他绝不会坐视平津落入天狼之手。保平津，比救韩岳更为紧迫。只要周起发兵来攻，严峻为了给自己留条活路，就不得不杀他。”
卢照眉头微皱：“周起若是识破了平津城的危局，定会直接去抄天狼人后路，先救韩岳。可如此一来，严峻便会直接放弃献城，不用与那周起为敌。”
李怀生接言道：“所以，绝不能让他去苍牙堡外空耗，必须将他引到这平津城下。”
他顿了顿，理清了头绪：“卢执相如今身居平津卫经历司经历，掌理全卫案牍文书，出入签押房，又常替严峻经手城防调令，平津各门兵马虚实，旁人不知，您却一清二楚。请执相出面，去寻那西北偏门守将许定安。此人是个死脑筋的愚忠之辈，我们安插在他身边的同修，多次寻隙渡化，皆难动其分毫。”
李怀生直视卢照的眼睛：“执相只需告诉他，严峻意欲献城。再向他透露，云州周起已收复苍牙堡，且您与周起有旧，愿持他的腰牌出城求援。许定安为了这满城生灵，定会大开城门，迎周起入城平叛。”
“反过来，您再持许定安的腰牌去见严峻。就说许定安得知他私通天狼，要引周起入城夺他兵权。严峻惊惧之下，必会设伏。”
李怀生吐出一口长气：“待严峻