周起披甲按刀，坐在临时扎下的中军帐内。
帐帘掀开，斥候快步入内，单膝跪地：“禀大人。天狼大军在苍牙堡北十里外停驻整军。苍牙堡城头未见火光异动，戍卒仍在熟睡。”
周起点头。
大帐内寂静无声。
陈醉坐在一旁的马扎上，闭目养神。
“大人您听。”陈醉未睁眼，慢条斯理地开口道，“过万的敌骑都摸到嗓子眼了，这大宁的边卒还在蒙头大睡。您说，这样的大宁，还有药可医么？”
周起没有接话，只盯着帐外的浓夜。
半个时辰后。
又一名斥候带着夜风卷入大帐，急促回报：“报！大人，天狼大军动了，已开始攻打苍牙堡！”
苍牙堡两里外。
万余天狼骑兵齐齐翻身下马。
草原部族攻城，历来须下马步战。
战马最惧火油金汁，若是骑马逼近城墙，一旦受惊乱窜，反倒会冲散自家阵型，未战先乱。
特穆尔立于阵前，手中马鞭前指：“巴特、布日固德、忽鲁不花。带上你们的千人队，去把宁狗的这个土围子给我踏平了！”
三人轰然领命。
三千天狼兵压了上去。
最前方是身披重皮甲、手持大盾的先登死士，中间是腰挎数把飞斧的掷斧手，后方则是引弓搭箭的射雕手。
城墙上，几名大宁卫兵靠在城垛下打着呼噜。
其中一人被夜风一吹，打了个寒颤，揉着眼爬起身。
他走到城垛边，刚解开裤带准备撒尿，眼角余光往下一瞥。
城墙下，密密麻麻的黑影犹如爬满墙根的蚂蚁。
那卫兵瞳孔瞬间放大，裤子也顾不上提，嘶扯着嗓子大吼：“敌袭——”
刚喊出两个字。
“嗖！”
一支狼牙箭从城下暗处射来，穿透了他的喉咙。卫兵直挺挺地向后倒去。
旁边的戍卒被吵醒，一睁眼，只见一架架简陋的木梯已然搭上了城头。
一颗光秃秃的天狼兵脑袋正从垛口处探出来。
“天狼人！”戍卒连滚带爬地扑向城楼前的铜锣。
“当！当！当！”
凄厉的锣声撕破了苍牙堡的沉睡。
守城卫队百户听得锣声，鞋都跑掉了一只，冲上城墙一看，脸色煞白，扭头就往堡内跑去。
苍牙堡后衙内。
“砰砰砰！”
百户双拳把房门砸得山响：“庞大人！祸事了！天狼人打进来了！”
房门“吱呀”一声拉开。
右路军安远卫指挥使庞英披着半拉外衫，怒容满面，一把揪住那百户的衣领：“丧门星！报丧呢？你说谁打来了？”
百户急得带了哭腔：“天狼人！”
庞英抬手就是一个耳光：“放你娘的狗屁！天狼人怎么会跑到平津来！”
苍牙堡比邻的室韦与渤凉皆是孱弱小国。
庞英带着这帮人在边境当惯了活霸王，这些年向来只有他们越界去劫掠打劫的份儿。
在这位指挥使的脑子里，压根就没有被人兵临城下、攻破城池的念头。
“真的是天狼人！黑压压的满城墙都是！大人快逃吧，南门还没被围死！”百户说完转身就跑。
庞英一把推开百户。
他转身冲回内室。
床榻上的小妾刚被惊醒，裹着被坐起：“大人，出什么事了？”
庞英看都不看她一眼，一把扯过架子上的锁子甲胡乱套在身上，随后扑向床头的红木箱。
他掀开盖子，抓起几个金锭子和一叠银票，死死塞进怀里。
“赶紧穿衣裳！走！”庞英一把拽住小妾的胳膊，将她拖下床。
在十几名亲卫的护持下，庞英冲出后衙，奔到街