日影西斜，庭风微暖。
钦差别苑，西厢大屋。
二十个云州本地的丫鬟如同惊弓之雀，密密麻麻地蹲在青砖地上，头都不敢抬，只能听见彼此牙齿打颤的“咯咯”声。
“吱呀——”
厚重的木门被推开。
忘川与轮回一前一后走了进来。
轮回依旧捻著佛珠，脸上挂著笑。
忘川则拖着一把椅子，坐在众丫鬟面前，手里把玩着一根银针。
“诸位姑娘，入府这一个多月，受惊了。”轮回柔声开口，像是在安抚自家晚辈，
“你们刚一进府，钦差大人便遇害了。你们说说，这事儿是谁干的？”
前排一个胆稍大些的丫鬟颤声道：“回回大人的话，是那天狼蛮子杀的”
“你真聪明。”忘川眼皮微抬，“那天狼蛮子在哪杀的呀？”
“在后花园的假山。”丫鬟答道。
“那是谁偷了曹大人的宝刀，又把他引到后花园的呢？”忘川手腕一顿，针尖直指那丫鬟的鼻尖：“是你吧。”
那丫鬟如同被雷劈中，双膝一软瘫在地上，疯了般磕头：“不是我！真的不是我！大人冤枉啊！”
“不是你，那是谁？”忘川反问。
轮回适时地叹了口气，按住忘川的手：“忘川！休要这般凶，吓坏了姑娘们。本官来告诉你们吧，曹大人从京里带来的那些丫鬟，已经供出了盗刀之人。我们已经知道是谁了，就在你们当中。”
轮回的目光缓缓扫过每一个人，笑容愈发温和：“但本官怀疑，你们之中，有她的同党。现在，给你们一条生路。谁能把这个盗刀之人指认出来，就能证明自己的清白，活着走出这扇门。若是没人指认”
轮回拨动了一颗佛珠，轻声道：“那就只能一律按同党论处，满门抄斩了。”
这话入耳，一众丫鬟魂飞魄散，通体生寒。
极度的求生欲击溃了这群少女的理智。
屋内的寂静被打破，丫鬟们开始惊恐地四下张望。
“是小翠！那晚她起夜去了茅房，去了足足大半个时辰才回来！肯定是她去接应贼人了！”
“你胡说！我那是吃坏了肚子！我看分明是秋菊，那天早上我见她鞋底全是黄泥，后花园假山那边全是黄泥！”
“你血口喷人！明明是你那晚鬼鬼祟祟在后院烧纸！”
这些鸡毛蒜皮、甚至毫无关联的小事，在生死的重压下，全变成了指认同党的铁证。
忘川冷眼看着这群互相攀咬的女人，突然出手。
银针如电，扎入了那个被指控鞋底有黄泥的“秋菊”颈侧。
秋菊的叫骂断绝。
她双眼翻白，浑身剧烈抽搐起来，口中吐出白沫，双手将自己的脖颈抓出了一道道血痕，喉咙里发出呵呵声。
屋内一时俱寂，只剩下秋菊痛苦的挣扎声。
忘川拔出银针，用白帕子慢条斯理地擦拭著：“我的针上，淬了腐骨草。若无解药，一炷香内，这毒会一点点把人的经脉融化。你现在说出同党的下落，我给你个痛快。”
秋菊痛得满地打滚，连一句完整的话都说不出，只是绝望地摇头。
这等残忍的手段，比直接杀人更摧毁人的心智。
其余的丫鬟吓得纷纷尿了裤子，伏在地上连哭都不敢出声。
“叩叩叩。”
门外传来极轻的敲门声。
轮回转身拉开门。
门外站着一个黑衣女子。
她身姿妖娆，罩着一层薄薄的黑纱，面无血色，唯独双唇涂得猩红如血，活像从黄泉路上走出的引路鬼。
这便是镇狱九使中的孟婆。
“孟婆？”轮回挑了挑眉，“有线索？”
孟婆咯咯一笑：“别玩了。这三个是曹大人遇害当夜的巡夜护卫。他们说，当晚在走廊里，撞见过一名丫鬟。”