你们吹上一辈子了吧？”
兵卒们顿时哄堂大笑，气氛再上高潮。
苏紫毫不扭捏，端起一碗酒，举碗过头：“诸位皆是血性汉子，这碗酒，苏紫敬军器局的威风！你们，给左路军长脸了！”
说罢，仰头一饮而尽。
将门虎女的豪迈气度，折服了这群底层军汉，连呼“大小姐海量”，眼神中也多了几分归属感。
酒过三巡，周起走到角落，将一碗酒递给沉默的卫凌。
“还遗憾呢？”周起低声问。
卫凌接过海碗，扭过头来：“大人若是去巡防营借十个兵给我，我是能拿冠军的。”
周起拍了拍他的肩膀，低语道：“百战余生，命最值钱。你这一身阵战排兵的本事，得留着去北边饮天狼人的血。跟自家兄弟死磕到底，最后成了镇北军的公敌，日后上了真正的战场，谁来护你的后背？”
卫凌心神剧震，胸中郁结一扫而空，双手抱拳：“大人说的对，卫凌谨记。”
夜深，周起亲自将苏紫送回左路军中军，亲卫们远远跟着。
到了苏澈的帅帐不远处，苏紫在自己帐前停下脚步，看向周起，眼波流转：“周千户，到我帐子里坐坐？喝口茶再走？”
周起挑了挑眉，作势就要往前迈步：“大小姐相邀，周某岂敢推辞。”
苏紫没料到他真敢应承，吓了一跳，伸手在周起腰间狠狠掐了一把，压低声音淬道：“你真是色胆包天！我爹的帅帐就在旁边，你也不怕他提刀劈了你，快回去歇著吧！”
周起被掐得嘶了一下道：“小样，敢调戏你周爷。”
看着苏紫红著脸匆匆挑帘入帐，周起转身拢了拢衣衫，原路返回。
回到自己营帐，周起和衣躺在榻上，手里摩挲一把连发手弩，心头盘算：
这次大演武算是没白来，连弩的威力彻底展露，各营各卫一定眼馋。
回去便让莫云再招募一批铁匠，把部件拆解开来，搞个分段流水线。等各营的采办订单一到，那便是如流水般的银票入账。
想到白花花的银子，周起嘴角便忍不住上扬。
“踏、踏、踏。”
营帐外忽然传来一阵急促沉重的脚步声，紧接着帘帐被人粗暴地掀开。
“云州军器局千户周起，王爷有令，命你到大帐谒见。”
周起翻身坐起，只见帐外站着一名身穿王府亲卫号衣的高大军汉，腰悬佩刀，神色倨傲。
“这位大哥，这么晚了，王爷召见所为何事？”周起不动声色地问。
亲卫冷冷瞥了他一眼：“王爷要亲自看你这连弩实箭射击的威力。带上你的机括和铁簇真箭，即刻随我走。怎么，周千户对王爷的军令有异议？”
周起心中暗叹：这王爷跟前的一条狗，行事做派比一军总兵还要跋扈。
他深知大人物身边的人得罪不起，当即拱手道：“不敢。大哥稍候，容我换身衣裳。”
周起迅速套上千户官服，检查了连弩的机簧，又将装满锋利铁簇短箭的箭匣扣好，提在手中。
“带路吧。”
两人一前一后，离开了营区，径直走向大营后方一处偏僻的校场。四周的火盆逐渐稀少，夜风穿营而过，透著一股不寻常的寂静。
“大哥，去王爷中军大帐何不走大路？”周起手掌不自觉地扣住了弩机的悬刀。
话音未落，远处忽然隐隐传来声嘶力竭的吼叫：
“抓刺客！有刺客朝那边跑了！”
紧接着，星星点点的火把在极远处连成一片，朝着这方迅速涌来。
周起眉头一皱，看向走在前面的亲卫：“前面可是王爷那边出事了？”
就在他分神的刹那，耳后骤然响起气流撕裂声，还有弩机扣动的声响！
周起猛地向侧面扑倒。
回头看去，一道黑影从旁边的辎重车后一闪而过，快若鬼