多少人马？”阿勒坦问。
“近四千人，步骑混杂。”
阿勒坦怒极反笑：“一个小小千户，竟能在这么短的时间内拉起四千披甲之士！此子确实当诛！黑鬃部那边，安排得如何了？”
阿骨朵那张干瘦的脸上，毛骨悚然的笑着：
“黑鬃王已经同意了大王的条件，大军早已集结在北面。等大王率军在正面咬住火隼部，蒙和满心欢喜地以为黑鬃部会来合围时黑鬃部的弯刀，会从背后，狠狠剁碎火隼部的大阵！”
阿勒坦站起身，宛如一堵沉冷森严的铁壁。
他大步走出王帐，迎著初春微凉的夜风，看着白骨河畔早已集结完毕、寂静无声的三万铁骑，眼神中燃起熊熊烈火。
“今日过后，天狼草原，只能有一个王！”
“不，是大汗。”阿骨朵垂下眼皮，拨动了一颗白骨念珠。
卯时，天际刚泛起一抹亮光。
白骨河西北三十里，白马滩。
初春的晨露未退，嫩绿的草叶上挂著一层薄薄的白霜。
一万名火隼部精锐骑兵倾巢而出，连绵数里，如同一片铺在荒原上的黑云。
整个大阵透著一股令人窒息的肃杀。
火隼王蒙和跨骑在一匹高大的纯黑神骏上，身披厚重的犀角铁甲，一瞬不瞬地凝望着北方的晨雾。
那道从眉骨贯穿至颧骨的旧疤，在晨光下显得格外狰狞。
这片肥美的草场，他憋屈地退让了十几年。
苍狼部就像一座大山，压得整个火隼部连喘气都得小心翼翼。
为了部族的存续，他一忍再忍。
但今日，他终于等到了翻盘的机会。
伴随着两声穿透云霄的锐利啼鸣。
一金一黑两只鹰隼，分别从东北方和正南方破开晨雾，如同利箭般俯冲而下，稳稳落在了大纛下两名鹰隼骑的皮护臂上。
三王子巴图快步上前，从金隼腿上解下密封的竹管，倒出羊皮纸只扫了一眼，脸上便抑制不住地涌上狂喜。
“阿爸！”巴图转身，激动道，“鹰隼骑急报！黑鬃部的一万大军，已在白骨河以北四十里的红土丘陵集结完毕！随时可以与我们合围阿勒坦！”
话音刚落，另一名负责南线联络的暗探也解下了黑隼的密信，大声禀报：“大王！南边的宁朝守将周起，已率领四千兵马出关！目前距离白骨河不足五十里！”
火隼王蒙和深吸了一口气，缓缓闭上了眼睛。
胸腔里那团压抑了十几年的野心、屈辱和仇恨，在这一刻点燃，烧得他双眼赤红。
三方合围！这就像是一张巨大而完美的铁网。苍狼部就算全是三头六臂，今日也插翅难飞！
“父王！”大王子吉烈满脸横肉涨得通红，大步跨出，狠狠捶打着自己的胸甲，“让我做先锋！我定第一个冲进阿勒坦的王帐，砍下他的脑袋！”
二王子格日却在一旁皱了皱眉：“大哥何必心急？困兽犹斗，苍狼部的主力不是吃素的。既然黑鬃部和南边的大宁军队都到了，咱们大可缓一缓马力，让他们先上去放血。咱们火隼部在后面收割便是。”
丑时三刻，白骨河畔，苍狼王大营。
伴随着扑棱棱的振翅声，一只毫不起眼的灰鸽，落在了王帐外的木架上。
一只干枯如鹰爪的手探出，解下鸽腿上的竹筒。
大巫师阿骨朵捏著一卷极小的纸条，佝偻著身子掀开厚重的毛毡，走进了王帐。
“大王。”阿骨朵的声音沙哑阴冷，“南边暗探传回来的死信。那姓周的宁朝千户，已经发兵出关。”
王座之上，苍狼王阿勒坦正用一块羊皮擦拭着手中弯刀。
闻言，他手上的动作一顿，抬起那双犹如老狼般的锐利双眼，眼底闪过一丝嗜血的光芒。
“在云州城外，本王就不该留他性命。当时就该一箭射穿这小子的喉咙