长的睫毛不安地轻颤著，清冷的眼底泛起一层迷离无措的水光，连呼吸都乱了节奏。
周起喉结剧烈地滑动了一下。
大手扣在她盈盈一握的腰肢上，竟隐隐透著几分克制，生怕稍微粗暴些，就会捏碎这件本该供在玉阁里的稀世珍瓷。
粗粝的指腹挑开繁复的衣带，微凉的夜风还未及侵入那白皙的肌肤，便被周起的气息彻底吞没。
他低头攫住那微启的红唇，将她所有的惊喘尽数封入腹中。
在这个杀人不眨眼的悍卒眼里，这乱世的权谋与厮杀再重，也抵不过此刻怀中这颗只为他跳动的心。
夜色渐深，更漏声声。
两人就这么抵在木柱旁，红烛的微光，将交叠晃动的剪影拉得斜长。
木柱的坚硬与男人的强悍，让顾怡岚无处可逃，只能被迫承受着这狂风骤雨般的侵掠。
周起手臂猛地发力，托住她柔弱的身子，双脚骤然悬空带来的失重感，使她修长双腿本能地环住周起的腰。
听着耳畔那刻意压抑却依旧婉转的娇吟，感受着那修长的指甲因为无力攀附，而在自己的脊背上划出一道道带着痒意的红痕，周起连日来的算计与疲惫被彻底洗刷。
日影西斜，通往落马坡的官道上，几十辆卸空的大车排成一字长蛇，车轮碾在土路上，“骨碌碌”地响。
周起骑在马背上，随着马步轻轻摇晃。
酒意已经散了，他脑子里正盘算著下一步的章程。
周起眼角余光瞥见骑马跟在侧后方的陆迁，正单手控著缰绳，另一只手在袖口处反复摩挲著什么物件。
“手里捏把著何物？”周起随口问了一句。
陆迁愣了一下，连忙把手摊开。
他粗糙的掌心里，赫然躺着一尊拇指大小、连眉眼都未曾雕刻的粗糙木佛。
周起眼神微微一凝，这东西，跟他今日在云来居楼上看到的那灰袍后生送出去的，一模一样。
“这没眉没眼的破木头，哪来的？”周起马鞭指了指。
陆迁憨厚一笑，将木佛揣进怀里：“回大人，今日标下在城内候着大人，碰见一拨人在城南施粥发药。我也凑过去讨了碗热的，一个居士便塞给我这尊木佛。”
陆迁顿了顿，回忆道：“那居士说，他们这善社名叫‘众生相’。说如今这世道，青黄不接，天灾人祸不断，都是因为世人业障太重。只要心里信佛，把这木佛带在身上，等大灾来时，佛祖就能保著咱们平安渡劫。”
周起听完，嗤笑一声。
“大灾难来了，求个泥菩萨木雕管什么用？”
他指了指陆迁腰间的横刀：“乱世里能保命的，只有你手里的刀。神佛若真有眼，这天下就不会饿死这么多人了。全是些愚弄百姓的把戏。”
陆迁也不恼，只当是听了句训诫，挠了挠头笑道：“大人说的是。不过也就是图个心安罢了，反正也不要钱。再说了，他们那粥棚里熬的可是实打实的稠粥，筷子插进去都不倒，也算是一桩善举。”
周起没再搭理他，一抖缰绳，战马加快了步伐。
世道乱了，多得是求神拜佛寻个心理慰藉的可怜人。
只要这群叫“众生相”的不来落马坡惹事，他自然懒得去管。
此时，云州城内，鼎元通商号二楼。
刘掌柜一溜小跑上了楼，脸上带着几分得意：“二爷，办妥了！”
桑禄正闭目养神，闻言撩开眼皮：“互市的铺子拿下了？”
“拿下了！花重金跟巡防营新设的那个‘市易管事房’租下来的。”刘掌柜凑上前，压低声音
“就在云起阁的隔壁，拿了连着两间大铺面，咱们给它打通了。木匠在赶制牌匾，按您的吩咐，招牌做得比他云起阁还要高出三寸！”
桑禄哼了一声，端起茶盏：“别的商号有什么动静？”
“都急眼了。”刘掌