诺敏写完信，将薄薄的纸折好，连同那串骨雕项链一起递给周起。
周起接过，仔细看了一遍。
信是用天狼文写的，周起看不懂，但也不需要看懂。
“这信，我会尽快派人送到你阿爸手上。”周起把信揣进怀里，“你安心在山寨里住着。火隼部的事，我周起既然应下了，就不会反悔。”
诺敏看着周起，嘴唇动了动似乎想说什么，最终只是点了点头，转身出了门。
周起看着她的背影消失在院子里，转身往聚义厅走去。
林红袖和阎平生已经先一步过去，召集了寨中的弟兄。
聚义厅里挤满了人。
周起走进去时，一眼就看见了墙上那张新贴上去的公文。
那是云州府为黑云寨褫夺匪名的官凭。
厅里嗡嗡的说话声此起彼伏。
那些跟了林红袖几年的老弟兄们，一个个凑到墙根底下，盯着那张纸看了又看，像是在确认这不是做梦。有人悄悄抹了把眼角。
周起没有打断他们。
等那阵嗡嗡声渐渐平息下来，他才走到前面，转过身看着满屋子的人。
“这一仗，咱们黑云寨折了五十三位弟兄。”周起的声音在大厅里回荡，“我周起欠他们的。这笔账，我记着。往后他们的家眷，我养著。有孩子的，我供著。只要我周起有一口吃的，就饿不着他们的后人！”
底下没人说话，所有人都红着眼眶看着他。
周起顿了顿，继续说道：“活着的弟兄们，这一仗打得硬气。没有你们在隘口挡着，没有你们在山寨里跟天狼人拼命，就没有今天的黑云寨。我心里都有数。”
周起看了一眼阎平生。
阎平生会意，从袖中掏出一张纸，往前站了一步，高声念道：“论功行赏。这是奉千户大人之命拟的，大伙儿听仔细了！”
“杜飞，前后两次潜入敌寨，投毒开门，杀敌三名，生擒敌将，功劳第一。升黑云寨斥候营头领！”
杜飞站在人群里，乐得眼睛眯成了一条缝，连连向周围道贺的兄弟们抱拳还礼。
“李大锤，率左路冲杀，毙敌一十五名，重伤不退。升左营头领！”
李大锤那铁塔似的身子站得笔直，重重抱了抱拳。
“马不六，率右路截杀，毙敌八名，重伤不退。升右营头领！”
马不六肋上的刀伤还没好利索，捂著肚子咧了咧嘴，算是笑过了。
阎平生又念了几个名字，包括跟着周起冲苍狼老巢的，还有在山寨里拼过命的。
念完了，他把名册一收：“赏银的事，待会儿到我那儿按名册领。散了吧！”
众人渐渐散去，聚义厅里空了下来。
周起叫住阎平生和杜飞，走到角落里。
他从怀里掏出诺敏那封信和项链，递给阎平生。
“阎叔，这封信，别人去我不放心，得麻烦你跑这一趟。”
阎平生接过信看了看：“去火隼部？”
“对。”周起点点头，“你和杜飞一起去。扮成走货的商人，从北边绕过去。你老成持重，真见着了火隼王，能替我把局势谈透。”
杜飞眼睛一亮，拍著胸脯道：“千户放心！您让小的往东，小的绝不往西！”
阎平生把信收好，看了杜飞一眼：“这趟差事可是九死一生，你小子别到时候腿软。”
杜飞嘿嘿一笑：“跟着二当家，我不怕。对了千户”
杜飞搓了搓手凑近，“先前二当家说过，等小的立了功，就给小的讨个婆娘。您看这”
周起愣了一下，随即笑出声来：“好。等你全须全尾地回来，我给你娶婆娘，挑个最水灵的。”
周起又交代了几句，打发走两人后，周起去了林红袖的屋里。
林红袖正坐在窗边，手里轻轻拨弄著那只赤金镯子。
听见门响，她立