周起单膝跪在地上。
苍狼王坐在虎皮椅上，低头看着他，没有让他起身。
帐内安静得能听见炭火噼啪的声响。
两侧站着的天狼将领们盯着周起，目光像刀子一样在他身上剐。
门口的两排甲士手按刀柄，只要苍狼王一句话，他们就能把这人剁成肉泥。
周起抬起头，看了苍狼王一眼。
这老头儿正慢悠悠地端起一碗马奶酒，往嘴边送，眼皮都没抬一下。
周起站了起来。
膝盖离地，腰杆挺直，站得笔直。
两边的天狼将领愣了一瞬，随即炸了锅。
“大胆！”
“跪下！”
两个离得最近的甲士冲过来，四只手同时按上周起的肩膀，要把他压回去。
周起肩膀一沉，脚下扎稳，硬生生扛住了这两股力道。
二甲士涨红了脸，使劲往下按，却按不动。
又有两个甲士扑上来。
周起的膝盖弯了一下，又直起来。
四双手按在他肩上，像压着一根铁桩，压不下去。
“够了。”
苍狼王的声音,一盆冷水般浇下来。
四个甲士松开手，退回到门口。
周起站在那里，肩膀被按得发麻，但脸上看不出什么。
“外臣久闻天狼人是草原上的雄鹰，最重英雄。”他看着苍狼王，不紧不慢道。
“今日一见，倒是有些意外。原来苍狼王的待客之道，就是让使臣跪在地上说话。”
苍狼王把马奶酒碗放下，抬眼看着他。
“你倒是不怕死。
“怕。”周起说，“但怕也没用。大王真要杀我，跪着也是死，站着也是死。不如站着。”
苍狼王盯着周起看了几息，嘴角动了动。
他站起身，走到身前矮几前，低头看着一面搭著的苍青色旗子。
正是苍狼部九斿白纛，想来是被苍狼军士在城下捡了回来。
大纛已经残破，上面有多个箭孔。
苍狼王伸出手，在旗面上慢慢摩挲了一下。
手指划过金线绣成的狼头，在那几个箭孔上停了停，又移到旗杆的断茬上。
苍狼王抚著断茬，声音忽然变得狠厉起来。
“说吧！来干什么！”
周起从怀里摸出文书，双手捧著，往前走了两步，放在矮几边上。
“外臣奉镇北左都督平阳侯苏澈之命，给大王备了薄礼，与大王议和。”
他把礼单也放在文书旁边。
苍狼王拿起礼单扫了一眼，冷笑一声，把那张纸扔回矮几上。
“苏澈这是怕了？”
他看着周起，眼神里带着几分嘲弄。
“金银，绸缎，女人。这点东西就想打发我？告诉他，不够。我苍狼部三万铁骑，攻破你云州城，全城的金银女人都是我的。”
周起没接话。
苍狼王往前探了探身子。
“想要议和，也可以。把烧我王帐的那些个鼠辈交出来。我要他们的脑袋。”
帐内安静了一瞬。
周起心道，好歹毒的苍狼王，还好是自己来出使。换做旁人若是真应了这条件，把自家功臣的脑袋送去求和，那往后这云州城里，就再也没人敢提着脑袋替朝廷打仗了。军心一散，这城，也就不用守了。
周起刚要开口，帐门口忽然有人往前跨了一步。
是个三十来岁的天狼武士，脸上有一道从眉骨拉到下颌的旧疤。他盯着周起看了几眼，忽然脸色大变。
“大王！”
他指著周起，声音都变了调。
“是他！就是他！”
苍狼王眉头一皱。
“什么是他？”
那武士快步走到苍狼王面前，单膝跪下，语速极快。
“大王，前日王帐遇袭，末将正在外