舆图前。
“一个人忽然失踪，老婆不管、儿子不问、亲兵不急，连库房都照常点验。这说明什么？”
王善挠了挠头：“说明他们知道他去哪儿了？不担心？”
赵鸣点点头：“说明这个失踪，是计划的一部分。应该是他临走前安排好的。告诉家里‘我出去几日，不必担心’，告诉亲兵‘照常操练，不得懈迨’，告诉库房‘照常点验，不可疏漏’。一切都按部就班，看起来什么都没变。可他人不见了。”
王善倒吸一口凉气：“这老狐狸，早有准备？”
赵鸣走回桌前，端起那杯凉透的茶，灌了一口。
“不是准备跑。是准备去办一件不能声张的大事。你跟踪孙平那三次，他去见的都是金人。范致虚这边，给朕送绸缎、送银器、送女人，那不是讨好，是稳住我们。他需要时间，需要朕以为他在忙着送礼、忙着表忠心，好让他腾出手去做另一件事。”
“什么事？”
赵鸣放下茶杯：“去见金人。不是孙平那种偷偷摸摸的接头，是他范致虚亲自去。邓州知州，亲自出城见金人，这分量就不一样了。孙平已经跟金人接上了头，该谈的条件都谈了，到了该拍板的时候，范致虚必须亲自出面。这又说明什么？”
王善听得额头冒汗：“说明他们马上就要动手了？到了最后一步？”
赵鸣冷笑着：“可他忘了一件事。他想稳住朕，朕也在稳住他。他以为他在布局，其实呵呵。”
赵鸣道：“请张枢密和伯奋前来。”
很快，张叔夜和张伯奋大步流星走进来。
“陛下，有何急事？”
赵鸣把范致虚失踪的事简单说了一遍，张叔夜的脸色越来越沉。
“这老匹夫，到底是怎么跑出去的？”众人都是不解。
赵鸣略一思忖，想起郭京在皇宫私自挖的那个地窖，道：“有两种可能。一是藏在府衙某处的地窖里，为了避祸，一般大户人家或者官署都会挖这种暗窦，存放财物也好，躲人也好，以备不时之需。另一种可能，这府衙某处有通往城外的密道。”
“密道？”
“正是，这种可能性更大。这些当官的，哪个不是人精？太平年间以备匪盗，乱世则用以逃命。范致虚在邓州经营四年，修一条通往城外的密道，是再正常不过的保命手段。”
张叔夜微微颔首道：“臣闻言，封府衙就有通往城外的一座土地庙的暗道，据说是仁宗朝所修，以防不测。”
王善道：“臣这就派人，再去查抄范致虚府邸。”
赵鸣道：“先不要打草惊蛇，范致虚与孙平出城去见金人，带的人不会多。一来为了隐秘，二来他以为邓州还在他手里，没必要大张旗鼓。这是我们的机会。”
众人沉默，都在等待官家接下来的话。
赵鸣面沉似水：“趁范致虚不在，邓州群龙无首——夺城！”
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