霍格莫德村的村口。
哈利看起来有些惴惴不安，罗恩则是一脸“完蛋了”的表情，赫敏紧张地绞着手指，不时偷瞄麦格教授的脸色。
林奇刚走近，麦格教授便上前一步，她的声音压得很低，却带着明显的质询意味：“林奇教授。”
她先瞥了哈利一眼，让男孩下意识地缩了缩脖子，然后目光紧紧锁定林奇，“我想，我们需要一个解释。我明确告知过波特先生，他今日不应离开城堡。然而，他不仅被你带到了这里，并且，”她的语气加重，带着明显的不赞同，“据我所知，你有相当一段时间并未在他身边。这是否符合你今天带他出来时承诺的保护”？”
林奇面对质问，神色未变，反而唇角牵起一丝极淡的、令人安心的微笑。
他没有直接辩解，而是抬起右手，掌心向下，五指优雅地轻轻一旋。
一缕灰蒙蒙的、几乎与暮色融为一体的稀薄雾气凭空浮现，在他掌心之上缓缓盘旋、舒展。
“麦格教授，”他声音平和，“我理解您的担忧。考虑到如果我亦步亦趋地跟着，哈利和他的朋友们恐怕无法尽情享受这难得的下午，我才选择了保持距离。”他托着那缕奇异的雾气，继续说道，“但我向您保证，我从未离开霍格莫德村，也从未放松过警剔。这片雾气，始终覆盖着整个村落。”
麦格教授的目光锐利地审视着那缕灰雾，她认出了这种独特的魔法一去年在霍格沃茨城堡内部，林奇曾施展过这个奇特的咒语用于监察整个城堡。
这种认知让她紧绷的脸色稍稍缓和了一些，紧抿的嘴唇也放松了些许。
至少，林奇并非如她最初所想的那般玩忽职守。
“即便如此，林奇教授，”她的语气依然严肃，但怒火已渐渐被务实的讨论取代，“这类安排，理应提前与我商议，或者至少及时告知。突然发现应该处于严密保护下的学生独自出现在校外，这并非小事。”
“您批评得对，这是我的疏忽。”林奇从善如流地微微颔首，态度诚恳，“此事我会汲取教训，今后类似情况，必定提前沟通。”
见林奇认错态度良好，并且确实有周全的后续安排，麦格教授也不好再继续追究。
她深吸一口气，点了点头：“希望如此。现在，先组织学生们返回城堡吧。
”
“当然。”林奇应道，掌心的灰雾悄无声息地散去。
他随即转向开始骚动起来的学生人群，声音清淅而不失温和地响起：“各位同学，请按照学院顺序，有序登上马车，我们准备返回霍格沃茨了。”
哈利、罗恩和赫敏互相看了一眼，都暗暗松了口气，赶紧混入格兰芬多的队伍中，等待着马车的到来，不敢再去看麦格教授的表情。
返回霍格沃茨的夜骐马车内部还算宽，但此刻对于哈利、罗恩和赫敏来说，却显得有些逼仄。
因为，此刻林奇就坐在他们对面的位置，姿态依旧从容，仿佛刚才与麦格教授的那番争论从未发生。
车厢内一片寂静，只有车轮碾过道路的辘辘声和夜骐偶尔发出的轻微响动。
罗恩坐立不安，眼神飘忽，时不时就用一种混合着敬畏、恐惧和巨大好奇的自光飞快地瞥一眼林奇，又立刻低下头，假装研究自己的鞋带，动作笨拙得几乎要把脖子扭伤。
赫敏则显得“镇定”许多，她紧紧抱着自己的书包，目光直视前方，仿佛对车厢壁的木质纹理产生了浓厚兴趣，但那份刻意维持的平静和过于僵直的坐姿，同样泄露了她内心的紧张。
林奇的目光平静地扫过罗恩又一次偷瞟过来的视线，以及赫敏那紧绷的侧脸。
他并未感到意外，只是在心里微微叹了口气，随即看向坐在中间、低着头，手指紧张地绞着衣角的哈利。
“你告诉他们了。”
他的声音很平稳，没有疑问，只有平静