把握的，无非是钱财与人心。
而他对知否的了解，让他对盛明兰的心思，把握得最为精准。
这是一个同他一般，从苦日子里煎熬过来、闯荡出来的女子，性子极其坚韧，绝非那等只可共富贵、不可共患难之辈。
刘弘想着，竟生出几分遐想：若是他当年在扬州起家之时，便遇上此女，二人相濡以沫，携手同行，倒也并非毫不可能。
世间这般坚韧通透的女子本就少之又少，更何况人心隔肚皮，纵是真有，刘弘身登天子之位，历经波谲云诡的开国之路。
又岂会轻易轻信旁人？
难测人心，难寻知己，思及此，只觉心头漫上几分烦扰。
“陛下，枫叶斋的秀女们到了。”
大监轻步上前，躬身禀报，打破了养心殿内的片刻沉寂。
刘弘抬眼朝殿外看去，果见廊下立着一排纤影，垂首躬身，身姿皆是端方。
他轻轻挥了挥手，大监会意，退至殿外传旨。
一番通传过后，五位秀女便在孔嬷嬷的引带下，敛衽提裙，鱼贯踏入养心殿，金砖地映着她们的身影，步步轻缓，不敢有半分逾矩。
“悉数抬起头来。”
刘弘开口，语气淡然无波，全然不见方才思忖时的烦扰，唯有帝王的沉稳端凝。
秀女们齐齐抬首，臻首微扬，露出各自容色，当真称得上百花争艳，各有风姿。
刘弘的目光缓缓扫过。
馀嫣然眉眼温婉，还是昔日那副小家碧玉的模样，早前在宫中便有交集，性子恬淡，倒也讨喜；
英国公之女张桂芬，不愧是将门虎女，眉峰微挑，眼尾带着几分飒爽，面相里透着三分张扬，一身风骨磊落。
远远瞧着，便让人忍不住赞一句好个巾帼女儿。
馀下三女，公孙嫣然、耿芳、毛青苗，皆是刘弘在金陵时便相识的。
彼时新汉未立。
他虽封了王，却不喜居于王府，反倒常居主第，与金陵诸臣多有往来，与这三家的小姑娘，也算是有数面之缘，早早便识得。
好在这三女皆是家教森严之辈，除了毛青苗出身新晋勋贵，公孙嫣然与耿芳皆是士族嫡女，自小浸淫规矩礼法，今日面圣乃是头等大事，纵使有往日情分，也绝不敢恃宠而骄，行那不妥之事，个个规规矩矩，敛着矜贵，守着礼数。
刘弘打量的目光落在她们身上，忽而莞尔一笑，缓步走下御座，竟无半分帝王架子，与她们聊起了经史子集里的经典趣谈。
兴致浓时，便挑些圣贤学问考较几句，看她们的见识谈吐；兴致淡时，便问及身边锁碎日常，从细微处窥测她们不易察觉的心性与人品。
养心殿内没有了朝堂的肃穆，倒多了几分平和，唯有秀女们的应答声，轻细温婉，合著殿外的风，缓缓飘着。
约莫一个时辰，言谈方止。
大监见刘弘面露倦意，适时上前唱喏：“时辰到，请各位秀女陆续退下。”
五位秀女齐齐躬身行礼，轻声告退，鱼贯出殿，身影渐渐消失在廊下。
又过了一盏茶的工夫。
殿外再度传来轻缓的脚步声，不疾不徐，正是秋香斋的五位秀女到了。
此刻刘弘正坐在御座旁的软榻上，刚喝完一盅明前清茶，唇齿间还留着淡淡的清醇茶香，回甘绵长。
听得那脚步声渐近，殿外纤影幢幢，心头竟莫名生出几分期待，连指尖轻叩案几的节奏，都慢了几分。
自扬州一别，辗转数年，到今日再度相见。
他竟连华兰昔日的模样都记不大清了，唯有记忆里那抹温婉的身影，还有这些年鱼雁传书的情意，在岁月里沉淀，如陈年醇酒，越发醇厚。
好在他素来知晓，华兰日后长开了，容色虽非倾国倾城，却也是亭亭玉立，温良纯善，性子更是合他心意。
这般女子，正是他想要的。