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“别动。”谢诚之的声音很冷。
蓝凤凰的手停在半空。她没回头，但肩膀的线条绷紧了。
“蛊母，”谢诚之说，“太医署是朝廷官署，这里的一草一木，都是官家之物。姑娘要查案，该去建康府衙递状纸，而不是夜闯官署。”
蓝凤凰慢慢转过身。她脸上没什么表情，但那双眼睛里有什么东西在涌动，像潭底的水草。
“谢太医，”她说，“你知不知道，蚀心蛊的母蛊如果离了活玉，会怎样？”
“请指教。”
“它会找最近的活物寄生。”蓝凤凰一字一句，“先是虫蚁，再是鼠蛇，最后是人。被寄生的人，不会马上死，蛊虫会在他心脉里产卵，卵吸心血孵化，幼蛊破体而出时，那人会从里面开始烂，七七四十九天，烂成一滩血水，血水里全是新孵的蛊虫。”
她往前走了一步：“而母蛊，会在血水里产下新的卵。一枚母蛊，一次能产三百枚卵。七枚母蛊，就是两千一百枚卵。谢太医，你算算，要是这七枚母蛊全跑出来，建戛纳要死多少人，才能养出两千一百枚蚀心蛊？”
地窖里忽然很静。油灯的灯花“啪”地爆了一下。
谢诚之的指尖冰凉。他想起王坦之吐出的那口黑血，血里混着的碎肉，和心口皮下移动的凸起。
“姑娘的意思是，”他缓缓说，“偷蛊的人，要在建戛纳养蛊？”
“不是养蛊。”蓝凤凰摇头，“是炼‘蛊鼎’。”
“蛊鼎？”
“你没听过？”蓝凤凰挑了挑眉，“这是苗疆黑巫的禁术，早该失传了。简单说，就是选七个命格至阴的活人，种下蚀心蛊母蛊，等蛊虫在他们心脉里产卵孵化，幼蛊破体时，用秘法将人炼成‘鼎’——活人鼎。鼎成之后，鼎主可控鼎中蛊虫，如臂使指。七鼎成阵，可号令万蛊。”
她顿了顿，看着谢诚之越来越白的脸：“而炼鼎的第一步，就是要让母蛊吸足活人心血。玉蝉里的蛊，是子蛊，它吸了谁的血，母蛊就能循着血气找到谁，然后寄生。”
谢诚之猛地掀开黑绒布。
玉蝉静静躺在白瓷碟里，腹部的暗金纹路，比刚才又扩散了一圈。那些纹路现在能看清了——是极细的虫形，首尾相连，在玉髓深处缓缓游动。
“子蛊还在活。”蓝凤凰凑近看，鼻尖几乎贴到玉蝉上，“说明母蛊还没找到宿主，或者……宿主还没死透。”
她直起身，看向谢诚之：“这玉蝉，哪儿来的？”
“尚书左仆射王坦之，昨夜在府中吐血昏迷，手中攥着此物。”谢诚之说，“我奉命查验。”
“王坦之……”蓝凤凰沉吟，眼神一凛，手指快速掐算，脸色瞬间变得极为难看：“昨夜子时三刻……母蛊寻主，时限正好是十二个时辰。”
她猛地抬头看向谢诚之，声音压得极低，却带着锋利的寒意：“从昨夜子时三刻，到此刻亥时三刻——刚好十二个时辰，期限就是现在！”
谢诚之心头剧震。
蓝凤凰已经指向玉蝉腹中游动的金纹，语速快如疾风：“子蛊还在动，说明母蛊与宿主的联系还没断。两种可能：要么母蛊刚刚找到他，正在试图寄生；要么……”
她顿了顿，眼中闪过一丝更深的惊疑：“有人用极强的法门，暂时困住了母蛊，拖延了这最后一步。但不论哪种，平衡都到了最脆弱的时刻。任何一点气血波动、一声惊叫、甚至一次剧烈的心跳，都可能成为压垮一切的最后一根稻草。”
她没说完，但谢诚之已经明白了。
此刻，王坦之的生死，甚至整个清凉殿的安危，就悬于这弹指之间。
她猛地抓住谢诚之的手腕。她的手很凉，但力气极大：“带我去见王坦之。现在，立刻！”
“宫禁已下，外臣不得入内。”
“那就闯进去。”蓝凤凰松开他，转身去背竹篓，“