都准备妥当，萧煜心中那点担忧与不舍渐渐被一股自豪所取代。他的清漪从来都是这般，看似清冷疏离，实则思虑深远，將他在意的一切都悄然护在羽翼之下。
他放下所有顾虑，起身走到她身侧，很自然地伸手揽住她纤细却柔韧的腰肢，將头轻轻抵在她散发著淡香的肩颈处，深吸了一口气，声音闷闷的，带著几分不易察觉的依恋：“既如此，方方面面你都想到了，我便不再多劝。只是此去天穹洲，跨越州域，风波难测。你定要万事小心，凡事以保全自身为先，莫要莫要一味护著那小子，更莫要遇事逞强。”
说著，他揽著她的手臂微微收紧，另一只手寻到她的手掌，指尖轻轻勾了勾她柔软的掌心，语气里竟带上了点软乎乎的撒娇意味：“今夜我要抱著你睡。你这一去，还不知要多久。”
沈清漪被他这孩子气的举动弄得微微一怔，隨即失笑，她伸出纤指，带著些许无奈与纵容，轻轻点了点他的眉心：“你啊多大的人了，堂堂焚天宫少宫主，执掌一洲权柄，还跟个没断奶的娃娃似的。”
萧煜也不反驳，只是將脸埋得更深些，时间仿佛也在此刻变得缓慢而绵长。
翌日，
沈清漪睁开双眼，一道凝练的神念已破空而出，精准地传入正在焱门驻地静室內的石焱识海之中。
“来赤霞峰主殿。”
石焱正引导著烈阳灵力在经脉中完成一个周天循环，闻讯心神一震，立刻收功。不敢有丝毫耽搁，他换上最利落的一身赤红劲装，检查了一下隨身的储物袋与那副萧烬早年所赐、如今已被他温养得愈发契合的碎岩拳套，便快步出了静室，身形如风，朝著赤霞峰主峰疾行而去。 踏入那座恢宏肃穆、如今象徵著焚天宫核心权柄之一的主殿时，石焱迅速收敛气息，压下因疾行而略微起伏的心绪，朝著殿內上首方向，躬身行了一个標准的弟子礼，姿態恭谨无比：“弟子石焱，拜见师尊。”
“免礼。”沈清漪已端坐於主位之上，声音平淡，目光落在石焱身上，心中微感满意。
“收拾好你的隨身行装，法宝、丹药、符籙，一应保命之物务必齐全。”沈清漪直接切入正题，没有丝毫寒暄，“今日下午，於山门之外集合，隨我前往天穹洲歷练。”
石焱猛地抬头，眼中瞬间迸发出难以置信的狂喜光芒，如同星火炸裂。天穹洲！那个在东域传闻中灵气沛然、天骄如云、秘境层出的强州！师尊竟然要亲自带他去那里歷练！巨大的惊喜衝击著他，让他心臟剧烈跳动，血液奔流加速。
但他很快意识到自己的失態，连忙深吸一口气，强行压下几乎要沸腾的情绪，將头垂得更低，双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，以疼痛维持著声音的沉稳：“弟子遵命！”
“嗯。”沈清漪微微頷首，“天穹洲不比炎洲。那里宗门林立，势力交错，强者更多。此行，非是为你去爭夺什么惊天机缘，或扬名立万。首要目的，是让你开眼界，见世面。去看看东域真正的修行界是何等模样，去体会远离宗门庇佑后，独自行走於陌生天地的滋味，去磨掉你可能因顺境而生出的、连自己都未曾察觉的骄矜与惰性。明白了么？”
“弟子明白！”石焱沉声应道。
“下去准备吧，未时三刻，山门外，莫要迟了。”沈清漪挥了挥手。
“是！弟子告退！”石焱再次躬身，而后转身，迈著依旧稳健、却隱隱透出迫不及待意味的步伐，大步流星地离开了主殿。
赤霞峰的山道上，石焱步履轻快，周身都透著难以掩饰的意气风发。他刚走出不远，山道旁的古松之后，柳嫣然缓缓走出，望著他挺拔的背影，指尖不自觉地捏紧了衣角。
她目光久久地追隨著那个早已看不见的背影，直到山风掠过才恍然回神。她轻轻嘆了口气，那嘆