“哐当——！”
厚重的闸门被猛地推开，两道逆光的魁梧身影堵在门口。是黑石城守卫中的精锐，额间深褐色岩纹如刀刻斧凿，手中重斧斜扛在肩，斧刃寒光刺眼。左侧那人声音冰冷如淬火玄铁：“城主有令，给你两条路选——要么三日后，拖到城外斩首台上，悬於城门示眾；要么签合同下血契，闯一百场生死斗。胜满百场，还你自由身；败一场，当场殞命，尸骨扔去餵凶兽。”
牢內昏暗，只有岩壁镶嵌的劣质萤石散发微弱绿光。沈清漪靠坐在潮湿的墙角，闻言缓缓抬起眼皮。斩首示眾？她可不想死。一百场生死斗？搏命之局却正合她意。
既能暂解眼前死局，贏得喘息之机；又能借这黑石城最残酷的搏杀场，以战养战，磨礪被压制的肉身与战技；更能一笔笔，清算这些时日所受的禁錮、折辱与践踏。
“我选生死斗。”她开口，声音因多日未进水米而沙哑，却字字清晰，带著斩断退路的决绝。
“算你识相！”左侧岩纹卫冷哼一声，大步上前，从腰间掏出一把通体漆黑、刻满扭曲岩纹的钥匙，插入墙壁铁桩的锁孔中。
“咔嚓——！”
机括转动声清脆响起。缠绕在沈清漪四肢那冰冷沉重的缚仙锁链，表面幽光骤然黯淡，锁链內部传来细微的“嗡嗡”震颤，旋即，那令人窒息的压制之力如潮水般退去。紧扣的金属环节自动弹开，从她手腕、脚踝处脱落，哗啦一声堆叠在地。
失去锁链压制，沈清漪只觉得周身骤然一轻，仿佛卸下了千斤重负。但与此同时，因长期压制而滯涩的气血开始翻涌，左肩胛骨处未完全癒合的裂伤传来尖锐刺痛。她深吸一口气，强忍不適，以手撑地，缓缓站起身。
身形因虚弱和疼痛微微晃了一下，但她立刻绷紧脊背，稳稳站定。
“给你七日时间养伤。”岩纹卫收回钥匙，语气漠然，“七日之后，中央决斗场，首战。”他將一套灰褐色、粗糙不堪的粗布短打，连同一小袋散发著血腥气的、不知名凶兽的生肉，隨手扔在沈清漪脚边，“安分待著，別耍花样。”
闸门再度轰然关闭，將外界的光线与声响隔绝，独留牢內永恆的昏暗与寂静。
沈清漪低头，目光扫过地上那套散发著霉味的粗布衣，以及那袋血肉模糊的生肉，眼底掠过一丝清晰的嫌恶。她抬脚，將生肉踢到墙角阴影里，看也不看。隨即俯身，捡起粗布短打——入手粗糙如砂纸，针脚粗大歪斜，显然是给最低贱奴僕穿的衣物。
她没有立刻换上，而是盘膝坐下，背靠冰冷岩壁。指尖在紫纹储物戒上轻轻一抹。
微光闪烁，数十块灵气氤氳的中品灵石被她取出，在身前地面摆成一个小圈。这些灵石在苍玄界是硬通货，在此地却显得格外“奢侈”。
沈清漪双手结印，默运九霄雷典心法，尝试引动灵石中的精纯灵力。
果然，灵石中的灵力刚一被牵引离体，便如同暴露在烈日下的水汽，被周遭无形的吞噬、同化！最终能被她艰难吸入经脉的，十不存一，仅剩微弱如丝的一缕。
沈清漪眉头微蹙，却並无气馁之色。她索性將储物戒中剩余的所有中品灵石全部取出，堆积在身周，形成一个小小的灵阵——虽然效果微乎其微。隨即摒弃杂念，全力运转心法，以那一缕缕稀薄灵力为引，小心翼翼滋养著受损的经脉，推动气血缓缓运转，修復左肩碎裂的骨茬与暗伤。
七日时光，在枯燥的修炼、疼痛的忍耐与绝对的寂静中缓缓流逝。
她每日只以少量清水度日，对那袋生肉不屑一顾。全部心神都用於引导那被层层压制的稀薄灵力，修復己身。过程缓慢得令人心焦，但好在稳中有进。七日届满，左肩胛骨的裂痕已初步弥合，不再有尖锐刺痛，转为隱痛。体內乾涸的经脉得到些许滋润，肉身力量大约恢復了三成左右。虽然距离巔峰状態相差甚远，但至少