李寒笑大步走入任城，而城外的景象惨不忍睹。残垣断壁之间，饿得皮包骨头的百姓蜷缩在寒风中，那麻木的眼神里透着令人心悸的死气。官军如蝗虫过境，不仅抢光了米粮，连御寒的破衣裳都没给他们留下。
“主公，这帮天杀的狗官军，比畜生还狠。”鲁智深握紧了水磨禅杖，咬牙切齿。
李寒笑看着一个怀抱死婴的枯瘦妇人，转头对身旁的“铁笛仙”马麟吩咐：“马麟，你即刻调拨一千石粮草入城，搭起粥棚。凡城中百姓，不分老弱，皆有口粮。告诉他们，梁山泊的兵，是替天行道，不拿他们一针一线。”
“遵命！”马麟领命而去。
李寒笑看着那些百姓眼中渐渐泛起的光，心里明白，这民心，算是彻底稳住了。只要百姓站在梁山这边，项元镇那几万饿兵，不过是秋后的蚂蚱。
此时，沂州大营的项元镇与李寒笑成对峙之局。而另一头，宋江已率领青州军，浩浩荡荡向着东昌府挺进。
东昌府内，太守黄芩面带愁容。孙立和栾廷玉刚刚打探到官军来袭的消息，正与他商议。恰在此时，从济州赶来增援的罗彦之，与主动跟随而来的“没羽箭”张清、龚旺、丁得孙率军入城。
黄芩见援军到了，稍稍宽心。“诸位将军，宋江大军来势汹汹，攻城只在旦夕。本官以为，当深沟高垒，固守城池。有张清将军的飞石绝技在此，守住东昌府当不在话下。”
“守城？”罗彦之一听，冷笑一声，那双桀骜的眼睛里满是不屑，“这等乌合之众，也配让咱们缩在城里当乌龟？我看太守大人是被那宋黑子吓破了胆吧。”
黄芩脸色一僵。这年轻人说话太难听。
孙立见状，赶紧打圆场：“这位新近上山的罗兄弟，虽然你我交情不多，但是孙某劝你一句，官军势大，不可轻敌啊。”
“什么势大！我看就是一帮草包。”罗彦之梗着脖子，白袍猎猎作响。他败给李寒笑，心里这口恶气憋了太久，正愁没地方撒。“今日我便要出城，会会这帮狗官军，杀他们个片甲不留！”
罗彦之说罢，还白了孙立一眼道，“既然知道没什么交情，就少开口！”
孙立气得简直都想骂人。
栾廷玉苦劝：“罗头领，主公军令是教我们协防东昌，不可鲁莽出战。若是中了敌军诡计，这城池有失，你我吃罪不起。”
罗彦之根本听不进去，他斜睨了栾廷玉一眼：“你若是怕死，就在这城头看戏。我带一百亲卫，去城外叫阵！谁也别拦我！”
这罗彦之年轻气盛，嘴上又没个把门的，一席话把厅里的将领全得罪光了。黄芩袖子一甩，冷着脸不说话。
孙立和栾廷玉直摇头。就连一向爱出风头的张清，也坐在一旁喝茶，全当没听见，根本不打算帮他掠阵。
“都不去是吧？好！”罗彦之抓起七宝长枪，大步迈出议事厅。
“那就让我来亮个相吧！”
东昌府外十里，宋江的大营刚刚扎下。
中军帐内，宋江与吴用正对着地图筹谋。
“军师，打下这东昌府，李寒笑那厮必然会派兵来救。”宋江摸着下巴，“到时候咱们半路设伏，劫杀他的援军。刘豫那厮用三千石粮食换关胜的命，咱们这次正好把关胜除了，既能拿粮，又能折梁山一臂。”
吴用摇了摇羽扇，三角眼里透出算计：“哥哥，关胜那红脸贼武艺高强，又是梁山的主将，想杀他绝非易事。眼下咱们最要紧的，是打下这东昌府，得了城里的常平仓，就地补充粮草。这首功一旦拿下，哥哥在项元镇面前才说得起硬话，这青州军的大权才坐得实。”
宋江连连点头。正欲细问攻城之法，“矮脚虎”王英匆匆挑帘入帐。
“哥哥，城里出来个白袍小将，自称叫什么罗彦之。带着一百来个骑兵，就在咱们营盘前头骂阵呢！”王英瞪着死鱼眼，满脸不解