他走到帐篷中央那巨大的沙盘前，指着上面星星点点的模型，声音沉稳而有力：“呼延将军，你再看这个。这是我梁山治下的郓城、济州、东平、东昌四府之地的沙盘。你看，这里，原是荒地，如今已开垦为良田。这里，原是流民聚集的破落村庄，如今已建起新的屋舍。还有这里，我们建了学堂，无论贫富，只要是适龄的孩童，皆可入学读书，识字明理。”
他又从案上拿起一份厚厚的簿册，递了过去：“这是去岁的钱粮入库账目。我梁山治下，百姓只需交三成租子，远低于朝廷的苛捐杂税。我们用收上来的钱粮，修路、筑坝、练兵、抚恤伤亡将士家小。百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。敢问将军，这等景象，你在东京汴梁，可曾见过？”
李寒笑的每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在呼延灼即将崩塌的心防上。
他猛地抬起头，目光灼灼地盯着呼延灼，声调陡然拔高：“你呼延家先祖，武烈王呼延赞，手持铁鞭，背刺‘赤心杀契丹’，为的是什么？为的是保家卫国，为的是天下万民！如今，你这嫡派子孙，却为高俅、童贯、蔡京这等只知党同伐异、蠹国害民的奸贼卖命，来攻打我这真正在安抚百姓、恢复生产的梁山！你来告诉我，谁是忠？谁是奸？！”
“你以为你报的是君恩？你报的是那群蛀虫的私欲！这大宋的江山，早晚要被这帮人啃噬干净！你以为你为国尽忠，就能得个善终？别做梦了！”李寒笑冷笑一声，话锋愈发锐利，“我告诉你，这朝廷对你们武人，从来都是既用且防！这是太祖皇帝赵匡胤杯酒释兵权时就定下的规矩！重文轻武，以文制武，这便是国策！你今日就算踏平了我梁山，得胜还朝，等待你的，也不过是高俅设计好的另一张网！”
“你可还记得本朝名将狄青？他出身行伍，面有刺字，凭着一身军功，做到了枢密使的高位，何等风光？可结果呢？被欧阳修那些文官集团活活挤兑，诬其谋反，最后忧惧而死！狄青尚且如此，你呼延灼，比狄青如何？！”
“轰隆！”
这最后一句话，如同一道九天惊雷，彻底劈碎了呼延灼心中最后一点壁垒。
狄青之死，乃是本朝武将心中永远的痛。那是压在所有军人头顶的一座大山，一个无法挣脱的宿命。他引以为傲的家世，他恪守的忠君之道，在这一刻，在这些血淋淋的现实与阴谋面前，彻彻底底地，成了一个天大的笑话。
“噗——”
一口鲜血，从呼延灼口中狂喷而出，溅湿了身前的信纸。他身子一晃，险些栽倒在地。
“将军！”韩韬大惊失色，连忙扶住他。韩韬的眼中也满是血丝，他咬牙切齿地对李寒笑一抱拳，声音嘶哑：“李头领，不必再说了！我韩韬懂了！什么朝廷，什么忠义！都是骗人的鬼话！我等不过是他们手中用来争权夺利的刀，用完了，不是扔了，就是怕刀太快伤了自己，先给折断了！想那前朝的白起、韩信，哪个不是鸟尽弓藏，兔死狗烹的下场！我韩韬烂命一条，死不足惜，只是不甘心为这等奸佞小人卖命！若是在朝廷和梁山泊之间选，我……我他娘的宁可选梁山泊！”
韩韬的表态，并未让帐内的气氛有丝毫缓和。所有人的目光，依旧聚焦在呼延灼身上。
呼延灼用手背抹去嘴角的血迹，缓缓地推开韩韬，重新站直了身体。他的眼神空洞，仿佛失去了所有的光彩。良久，他才发出一声惨笑，笑声中充满了无尽的悲凉与自嘲。
“呵呵……呵呵呵……好一个既用且防，好一个重文轻武……李头领，你说的，句句在理，字字诛心。我呼延灼，认了。”
他的声音平静得可怕，听不出任何情绪。
“但是，”他话锋一转，那空洞的眼神中，重新燃起了一丝决绝的火焰，“即便如此，我