江隐一路追杀鼍王南下。
这也是他第一次离开落英河流域，离开伏龙坪。
落英河流域上游，有他这些年调度水元，今年大旱影响不大。
自出关以来，他更是日日梳理周边山岭中的水脉，将那些淤塞之处一一打通，让水元流转顺畅。就连亢土淤积地气都让芝马领着黄仙堂的小妖们疏通了不少，那些小妖虽然修为不高，但钻地打洞却是看家本领，一处处堵塞的地脉被他们扒开，让浊气排出，清气流转。
至于落英河下游，虽然鼍王经常借着收敛香火的名义私控雨水、乱兴风浪，但那里毕竞有大量的香火信众。
今年天一旱，那些百姓便开始日夜不停地祷告求雨，鼍王受了香火，自然要为他们办事。
虽然办得不怎么样，有时降下的雨水刚够打湿地皮，有时雷声大雨点小，空响一阵便散去，但好歹也会时不时地降下一些雨水来，让百姓心里有个盼头。
下固县更不用说。
那里湖泊不少，河流宽阔，自古本就是荒无人烟的蛮荒之地，水网密布，沼泽连片，旱灾对那里的影响并不算大。今夏野草枯了些，但活水还在，飞禽走兽自有活路，乡民自然也就有活路可言。所以石泉、北山、下固，这三个被落英河流经的县城今年还算是好过。
只是从外地涌来的流民多了一些。
但一出落英河流域，今年那豨羊困赢鱼的大旱之相，便显得格外触目惊心了。
江隐刚越过一座山岭，眼前的景象骤然一变。
赤日如血，悬于九天。
天空湛蓝得刺眼，不见一片云，不见一丝雾。
地上热气蒸腾，远远望去，路面如水波般晃动，走近了，却发现原来是干裂的硬土在扭曲的空气中摇摆身影。
江河日浅一日。
那些曾经舟船往来的河道，如今已可以涉水而过。
几处湖泊也露了底，干涸的湖床上，龟裂的泥土纵横交错，昔日烟波浩渺之处，如今只剩一片白茫茫的盐堿，在日光下泛着刺眼的光。
河床两岸，芦苇尽枯。
那些枯死的芦苇密密麻麻，远远望去，白茫茫一片，如霜如雪，热风一卷，便开始簌簌作响。江隐一路追杀鼍王至此，因一龙一鳄都是水行之身，所以他们刚一出现在这片天空，便引动了那些被亢土困在地脉中的水元躁动不安，水元纷纷破土而出，向天空涌去。
只见那万里无云的天空中，不知从何处飘来几缕云丝，继而越聚越多，越积越厚，竞在半空结作一道乌乌云不大，只复盖了方圆数里，却厚重如墨，翻滚涌动。
云中先是传来低沉的雷声，紧接着便见淅淅沥沥的雨滴洒落下来。
可就是这稀疏的几点雨，却让下方那座小县城沸腾了。
“老天啊！你终于开眼了！”
江隐隐约听见风中传来一声哭嚎。他低头看去，只见下方是一座不知名的小县城。
城门洞开，无人看守。
那城门漆皮剥落，露出下面灰败的木质。
两扇门敞开着，歪歪斜斜，一扇已经脱落了门轴，靠墙斜倚着。门前别说是兵丁，就连乞丐都见不到！城中长街寂寂，户户闭门。街道两旁，店铺门窗紧闭，门板上贴着纸条，写着“米尽”“停业”“关门”等字样。那纸条被风吹得发白，墨迹已干，边缘卷起，有的已经脱落，在地上滚成一团，随风飘荡。唯有几处水井边，尚有老弱妇孺在排队等水。
街上偶有行人，也是各个面黄肌瘦，步履蹒跚。墙角檐下，则蜷缩着三三两两的饥民，衣裳褴缕，形销骨立。有的已经无声无息，蜷在那里一动不动，路过的人也不侧目，仿佛那是再正常不过的事。城中富户，躲在深宅大院里，大门紧闭。
那些高墙深院，青砖黛瓦，原本是城中最气派的建筑。此刻却叶门扉紧闭，门口堆着沙袋石块，墙上站着手持刀