但这只是暂时的。一旦对方扩大搜索范围，或者采用更笨拙但有效的拉网式排查，暴露是迟早的事。
洞内陷入了死一般的寂静。只有灶膛里的柴火，偶尔爆出一两声脆响。
所有人的目光，都不由自主地投向了林烽。他是这个临时小团体的主心骨。
林烽背靠着岩壁，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了惯有的冷静与锐利。他快速思考着。硬拼是下下策，以他现在的身体状况，加上几个女眷，面对有备而来、人数占优的狄戎精锐，毫无胜算。转移？他现在行走尚且困难，福伯也未痊愈，带着两个重伤员在遍布追兵的山林中转移，无异于自投罗网。死守？这溶洞虽隐蔽，但并非绝地，一旦被发现，就是瓮中捉鳖。
似乎只剩下一条路。
他的目光，缓缓转向秦药叟。
“秦老丈，”林烽的声音平稳，听不出太多情绪，“您方才说，等林某痊愈，有事相托。不知是何事？或许，林某现在便可略尽绵力，以换取老丈更进一步的庇护？”
此言一出，云瑶、石秀、柳芸都诧异地看向林烽，又看向秦药叟。阿月擦拭猎叉的动作也停了下来。
秦药叟看着林烽，清亮的眼中闪过一丝果然如此的意味，还有一丝几不可察的激赏。他沉默了片刻，似乎在斟酌言辞，最终缓缓道：“此事，说难不难，说易不易。老汉要你去一个地方，取一件东西。”
“何处？何物？”林烽追问。
秦药叟没有立刻回答，而是起身，走到溶洞最深处，那里岩壁颜色更深，似乎有水流长期侵蚀的痕迹。他用手在岩壁某处看似寻常的凸起上，以一种特定的顺序和力道，按了几下。
“咔哒”一声轻响，一块看似浑然一体的岩壁，竟然向内滑开，露出后面一个仅容一人弯腰通过的、黑漆漆的洞口！一股比溶洞内更加阴冷、带着陈年尘土和某种奇异腥气的风，从洞内吹出。
云瑶等人惊得掩住了嘴。这溶洞内，竟然另有乾坤！
秦药叟指著那黑洞，对林烽道：“从此洞下去，约百丈深处，有一处地下暗河边的石台。石台上，放著一个铁木盒子。盒子里，是老汉早年存放的一样物事。你将它取来给我。”
地下暗河？百丈深？林烽看着那深不见底的黑洞，眉头微蹙。以他现在的身体状况，深入未知的地下洞穴，风险极大。
“老丈为何不自己去取？或者，让阿月去？”林烽问。阿月的身手，显然更适合这种任务。
秦药叟摇摇头：“那处地方，有些古怪。寻常人下去，容易迷失方向，甚至触发一些古老的机关。你，”他看着林烽，目光深邃，“你身上有股特别的气息，煞气重，却也带着一种与那地方隐隐契合的‘铁血’之意。或许，你能应付。至于这位女娃子，”他看了一眼阿月，“她身手是好，但心性过于纯粹锐利，反而不适合。”
这个解释有些玄乎，但林烽联想到秦药叟高深莫测的医术和对此地的熟悉，没有立刻质疑。他更在意的是另一个问题：“老丈需要那盒中之物，所为何事？”
秦药叟沉默了一下，缓缓道：“救人。救一个对老汉至关重要的人。那盒中之物，是救她的关键。此事，本与你们无关。但如今，你们需要一处绝对安全的藏身之所，直到你伤势痊愈，追兵退去。而老汉，需要有人替我去取那件东西。这是一笔交易。”
他说的很直接。用一次危险的探索，换取更长时间、更安全的庇护，甚至可能包括对抗外面那些狄戎追兵的帮助。
林烽看着那黝黑的洞口，感受着左臂伤口传来的隐痛，又看了看身边满脸担忧的云瑶、石秀、柳芸，以及沉默但眼神关切的阿月。他知道，自己没有太多选择。
“好。”林烽点头，声音不大，却斩钉截铁，“我去。但我需要知道更多关于下面情况的信息，以及，我需要一些准备。”