锦书推开门，见自家姑娘正伸手戳那只草兔子的耳朵：“这又是哪来的？”
“昨晚做了个梦。”谢惜晚捏捏兔子耳朵，“就去爹娘那儿要来了。”
棠梨一面帮她梳头一面笑道：“姑娘还说呢，大半夜想起这兔子就去要，等到天亮都不肯，当即拉着我就去敲侯爷和夫人的门。可是越长大越回去了，我都怕姑娘挨骂。”
“好不容易回趟家，侯爷和夫人才舍不得训她呢。”锦书笑笑，“咱们姑娘就是将侯府拆了，侯爷还得问一句拆尽兴了没？”
谢惜晚声音很小，像是心虚：“……以后再也不喝酒了。”
“醉是没醉，就是胆子比平日大了不少。”棠梨拿起案上那支梅花簪子，“不过姑娘后半夜睡得沉，都日上三竿了还没醒呢！果然还是在家里好，能睡个安稳觉。”
“姑娘快些，宋公子来了。”锦书道，“侯爷让姑娘去见客。”
“怀——”谢惜晚稍顿，良久改口道，“小宋将军？”
锦书颔首：“是他。”
谢惜晚：“他来找我爹？”
“说是替宋老将军和祝夫人问好。”锦书道，“从前在青州宋将军一家对姑娘多有照顾，这次小宋将军立了功，姑娘理应去道声贺。”
“他如今应该勉强能算功成名就了？”谢惜晚垂下眼，“祝伯母一定很高兴。”
锦书轻叹：“是啊，谁能想到从前三日一小祸，五日一大祸的孩子，如今这样争气。说起来姑娘从前和他可是冤家，回回祝夫人问，姑娘都说讨厌他。”
“算不上冤家。”谢惜晚笑起来，“他其实并没有真的欺负我。”
棠梨闻言笑：“姑娘小时候性子软又爱哭，侯爷和夫人不在的时候，青州那些皮猴子时常故意惹姑娘哭，都是小宋将军护着的。他不过是嘴上欺负人，姑娘只要一哭，他就没法子了。”
锦书轻声：“棠梨。”
棠梨回过神，自觉这些话不该说：“……我说错话了。”
“哪句说错了？”谢惜晚道，“我小时候的确很爱哭。”
任何一点儿小事都能惹得她噼里啪啦掉豆子，每次宋怀川都在。看着她哭红的眼角，宋怀川便一口一个“小兔子”追着她叫，见她不高兴才会慌忙改口叫她小晚。
青州多雨，那年天公不作美，三月里竟连日大雨，气势汹汹淹没了道路。等天色放晴，谢旻允和温怡并未能按信中约定的日子归来，错过了女儿的生辰。
谢惜晚一日一日盼着，生辰越来越近，却始终未能等到爹娘的信。生辰当日，她干脆将自己裹得严严实实蹲在城门附近那棵老树下等，任谁劝都没有用。
到了晚饭的时辰，谢惜晚不肯回家。
宋怀川来哄她，最终拗不过：“那你等等，我去把娘煮的长寿面端过来。”
将暗未暗的天是最好的掩护，孩子们吃过晚饭又凑在一起玩儿捉迷藏。见谢惜晚还是一个人坐在树下没有动，就有那讨人嫌的冲她喊：“坐一天了！莫不是傻子？”
谢惜晚不理他。
那男孩十三四的模样，个子很高，显然是这一帮孩子的头儿。他再三喊她，始终没有人理，余下几个孩子便偷偷笑起来：“人家不睬你呢！”
他大概是觉得丢脸，气恼道：“你都等几天了！还不回来，肯定是不要你了！”
谢惜晚觉得他吵，苦着脸堵住自己的耳朵。
一旁的小孩便笑得更大声了。
“喂，我和你说话呢！我家那妹妹整日哭，我爹就把她送人了。”他说，“肯定你是爱哭，爹娘就不要你了！”
谢惜晚始终不搭理他。
他实在觉得丢人，便想尽自己所知的最恶毒的话，上前将她堵着自己耳朵的手一把拉下来：“我说你爹娘不要你了！就算要，我爹说了战场最凶险，这么久没动静，谁知道还回不回得来？”
谢惜晚