…”
这些议论声最终传到了王振坤的耳中。他坐在自家堂屋的太师椅上，端起早已凉了的茶碗，又放下，脸上的神色阴晴不定，手指无意识地敲击着桌面，心中的思绪不断地翻腾着。那个曾经被他儿子肆意欺凌、被他视作苍家最没出息的“结巴仔”，怎么就一跃成了连他都不得不仰视的“文武状元”？这巨大的反差让他感到一阵心惊肉跳。他忽然想起苍天赐父亲苍振业那双在田埂上沉默望过来的眼睛，当时只觉得木纳，如今回想，那底下怕是沉着冰。
他隐隐觉得，一股强大的力量正在苍家积蓄、勃发，势不可挡。苍家的再次崛起，似乎已经是可以预见的事情。一种强烈的危机感攫住了他。幸好…幸好这一两年，他见机得快，及时收敛了对苍家的打压，甚至偶尔还会表露出一点善意。这让他庆幸的同时，又忍不住感到一阵后怕。
“好在…好在耀武也争气，考上了少年班…”他喃喃自语，试图从中找到一丝平衡和宽慰。但旋即，一个更清醒的念头冒了出来：儿子和那个苍天赐，即将在县城那个更大的舞台上同台竞争。以儿子那骄纵的性子和对苍天赐的旧怨…
王振坤猛地坐直身体，脸色变得无比严肃。他决定，必须好好告诫儿子：“到了县城要夹起尾巴做人！尤其是对苍天赐…”
他深刻意识到，过去的规则也许已经失效，在新的格局下，隐忍和蛰伏或许是更明智的选择……
在家休假的最后几天，苍天赐没有再摸拳脚，也没有捧起课本。他每天天不亮就跟着父亲下地，日落西山才拖着疲惫的身躯回家。
每一天，烈日炙烤着他的脊背，汗水迷朦了他的双眼，沉重的担子将他的肩膀磨得红肿，腰背也酸疼得如同断裂……每当腰背欲裂、肩头似火时，他便默默运转蛰龙诀，不是对抗这苦累，而是引导气息去适应、去贯通那些酸痛的节点。他惊讶地发现，这与对抗擂台上的重击、化解自身旧伤的原理，竟隐隐相通。父亲的“道”在泥土里，是生存；他的“道”在筋骨间，是超越。
但此刻，这泥土的沉重正通过最原始的劳作，与他筋骨间奔流的气息剧烈摩擦、锻打，最终成为他超越之路上最无法剥离的基石。他所追求的强大，第一次有了如此具体而沉重的质感——那不只是拳头的力量，更是能扛起生活、并依然挺直脊梁的力量。
他真切地体会到了父母日复一日、年复一年所承受的艰辛。这份面朝黄土背朝天的劳作，没有擂台的喝彩，没有考分的荣耀，只有无声的付出与沉重的生存压力。相比之下，自己能心无旁骛地习武读书，是多么奢侈的一件事。这份认知，比任何说教都更深刻地烙进了他的骨子里。
几天后，天赐坐在驶向吉县的班车上，窗外的田野、村庄飞速向后掠去。父母站在村口目送时那不舍的目光，父亲佝偻的背影，母亲眼角的泪光，祖父颤斗的手，伯父们沉甸甸的期望，还有那片浸润着家人无尽汗水的土地……这一切在他脑海中反复交织。
车窗上倒映着自己模糊的脸，与窗外飞速后退的、那片父亲仍在其中“弯腰”的土地重叠。他忽然彻底明白了：父亲和祖父们从泥泞中挣出的，是一家人的活路；而他要从更复杂的世界里挣出的，是一家人的“站直”。不仅仅是物质上的，更是尊严上的、命运上的。他的武道，从此有了明确的敌人——那便是任何企图让他珍视之人再度“弯腰”的力量。
他紧紧握住了拳头，目光投向窗外不断延伸的道路，清澈的眼眸中闪铄着坚定的光芒。
“爹，娘，爷，伯父们…等着我。”他在心中无声地起誓，“我一定会变得更加强大！用我的拳头，用我的所学，为您们，为我们苍家，挣出一个再也不用弯腰受穷、受人白眼的、幸福光明的未来！”
班车轰鸣着，载着少年坚定的决心，驶向新的征程，也驶向一个他誓言要亲手开创的、不同的明天