的右腿，声音哽咽：“弟弟，腿好些了吗？”
天赐紧握住三姐微颤的双手，安慰道:“三姐放心，我这腿好多了，不碍事的。”
苏玉梅站在灶房门口，撩起围裙不住地擦着眼角，嘴唇哆嗦着。
除夕夜的团圆饭，简陋的土屋被炉火映得通红，气氛前所未有的热烈。这次的餐桌上破天荒地出现了好几样荤菜。
几杯家酿的米酒下肚，气氛更加活络。苍立峰成了绝对的主角，他拍着桌子，声如洪钟，讲述着在南城的闯荡。
“……那黑心老板姓贾，仗着有俩臭钱，养着几条恶狗。眼看年关，揣着工钱想跑路。”苍立峰眼中怒火升腾，声音却带着一种压抑的狠劲，“我们几十号兄弟堵在工棚，他倒好，大门一锁，放出两条狼狗。那畜生，站起来比人还高，龇着牙就扑。有个叫老耿的，躲闪不及，小腿肚被撕下好大一块肉，血呼啦的！”他猛地灌了口酒，拳头攥得咯咯响。
天赐听得心头一紧，仿佛能闻到那血腥气，手下意识按在自己尚未痊愈的膝盖上，一股寒意夹杂着同病相怜的痛楚窜上脊背。
“后来呢？”晓花紧张地问。
“后来？”苍立峰扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的笑意，“我抄起一根碗口粗的螺纹钢。那畜生扑来，我不躲不闪，等它到跟前，腰身一拧，钢钎子斜着就捅进它软肋。那畜生嗷呜一声就瘫了。另一条想上，被老子刀子似的眼神一剜，再晃了晃手里带血的钢钎，夹着尾巴呜咽着退了。姓贾的缩在二楼窗户后头，脸白得跟纸一样。”
他深吸一口气，语气沉了下来:“光吓退狗没用。我让兄弟们把工棚前后门都堵死，找了把大铁锤，指着楼上吼：‘姓贾的，今天不把工钱一分不少吐出来，弟兄们就砸开你这铁门，咱们按道上的规矩算。你看看是你的门硬，还是我们这几十条没活路的命硬！’”最终，那老板还是乖乖付了钱，还赔了老耿的医药费。
故事并未结束。他又讲了另一个叫“铁柱”的汉子，在十几层高的脚手架上，因为安全绳老旧突然断裂，整个人摔下来，命是捡回来了，一条腿却齐膝以下都没了知觉，医生说神经断了，接不上。
“那包工头姓钱，是个笑面虎。开始还假惺惺送点水果，后来就躲着不见。铁柱他婆娘抱着不满周岁的娃，在项目部门口跪了三天，哭哑了嗓子，姓钱的连面都不露。”苍立峰的声音低沉沙哑，带着一种深深的无力感，“最后还是我带着几个实在看不下去的兄弟，摸清了姓钱的常去的地方，半夜‘请’他去江边‘谈了谈心’。江风大，浪头响，那怂货，没等我们多说，自己就哆嗦着全答应了……可那点赔偿，够啥？铁柱才三十出头，下半辈子，就得拖着条废腿过……”
他重重叹了口气，灌了一大口酒，目光扫过桌上沉默的家人，最后落在晓花微微颤斗的拐杖和天赐按着膝盖的手上，声音里满是沉重：“看着这些兄弟，看着老耿的疤，铁柱的空裤管……我就想啊，咱们这些乡下人，离了地，进了城，就剩一身傻力气。可这身力气，在有些人眼里，就跟牲口没两样！使唤完了，病了残了，往边上一扔！靠拳头？拳头能逼出一次钱，能逼回老耿那块肉吗？能逼直铁柱那条腿吗？能逼得出一个让穷苦人伤了残了有地儿说理、有法儿讨公道的世道吗？”
屋内的欢快气氛陡然凝滞。炉火噼啪作响，映着每个人沉重的脸。晓花的眼泪无声滑落，她紧紧握着自己的拐杖，仿佛铁柱的痛楚穿透了遥远距离，击中了她。
向阳低着头，拳头捏得死紧。苏玉梅别过脸去，肩膀微微抽动。苍振业则是一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕着他沟壑纵横、写满愁苦的脸。天赐只觉得一股彻骨的寒意从脚底蔓延全身，大哥口中那些血淋淋的现实，比擂台上任何阴招都更狠，比赵