吉县体校的训练场，是一片以汗水与绝对力量为唯一法则的天地。这里的空气常年蒸腾着咸腥的汗气、陈旧皮革、铁锈以及永远扫不尽的灰尘混合的粗粝味道。此起彼伏的呼喝、肉体撞击沙袋的沉闷巨响、杠铃片砸地的铿锵，构成了一曲原始而严酷的生存乐章。对苍天赐而言，这里不仅是练武场，更是他践行“我命由我”、向既定命运发起的第一轮冲锋的“问道”之地。
“集合！”
周振华教练一声断喝，如同惊雷劈开喧嚣，带着不容置疑的权威。少年们闻声而动，迅速列队，仿佛早已融入骨髓的本能。苍天赐站在队伍最边缘，心脏紧攥。他目光扫过身边这些陌生而强健的同伴，他们裸露的骼膊上虬结的肌肉、眼神中习以为常的坚忍，都让他感到一种无形的压迫。然而，脑海中石桥上的誓言与大哥苍立峰临行前那淬火般的目光——“问心不问拳，心明拳自真”，如同定海神针，将翻涌的怯意死死压住。这里，就是他验证这一切，必须征服的第一个擂台。
“万丈高楼平地起，根基不稳，全是花架子！”周振华声如洪钟，目光如探照灯般扫过每一张年轻的脸，“今天，练马步！这是立身之本，发力之根！都给我象钉子一样，钉进这水泥地里！谁偷懒，谁明天的训练量翻倍！”
他亲自示范，身形骤然下沉，稳如磐石，双腿仿佛与脚下磨损严重的地板生长在一起，一股不动如山的气势自然散发。
天赐深吸一口气，模仿着姿势，双膝弯曲，重心下沉。瞬间，大腿前侧和臀部肌肉爆发出撕裂般的酸胀，双腿不受控制地剧烈颤斗起来，汗水几乎倾刻间就从毛孔中涌出，顺着额角、鬓角滑落。
“重心下沉！腰背挺直！”周振华在队列中穿行，走到天赐身边时，粗糙的手掌重重按在他微微发抖、试图后缩的腰眼上，一股沉稳如山的力量透了进来，“苍天赐！骨头别软！抖是筋肉的事，你的魂得给我定在这儿！”
“是…是！教练！”天赐从牙缝里挤出回应。这极致的痛苦，让他恍惚间又回到了野猪沟那冰冷的崖底，回到了被王耀武推下池塘时那种身体失控、向下沉沦的绝望。不，这一次不同！他死死咬住牙关，将那股几乎要将他压垮的酸楚，转化为对抗坠落的力量。南城那句“骨架不行”的魔咒试图再次缚住他，却被他心中更响亮的声音击碎——娘说“骨头要硬”，大哥说要“看穿世道的秤砣”！这马步，站的不是桩，是他在这个冰冷世界里，必须为自己、为苍家挺直的，不容再弯的脊梁！他脚下仿佛不是水泥地，而是那道救了他和母亲性命的崖壁，他正用尽全身力气，死死攀住，绝不松手！
时间在极度的煎熬中仿佛凝固。每一息都无比漫长。身边的师兄们也开始呼吸粗重，空气中弥漫着压抑的喘息声。
“都给我撑住！”周振华的吼声如同战鼓，在空旷的训练场上回荡，“练武没得巧，汗水拌饭饱！今天你流多少汗，明天你就能站多稳！偷奸耍滑，擂台上第一个倒下的就是你！”
就在天赐感觉意识即将被纯粹的痛苦吞噬，视野边缘开始发黑时，结束的口令终于如同赦令般响起：“停！原地活动，不准坐！”
队伍瞬间松弛，现场响起一片沉闷的喘息与关节拉伸发出的“噼啪”声。天赐双腿一软，全靠双手死死撑住膝盖，才勉强没有瘫倒。汗水如同断了线的珠子，从他下巴、鼻尖密集地滴落，在干燥起灰的水泥地上迅速洇开一片深色的痕迹。
“嗬，这就软了？”孙鹏甩着骼膊，故意晃到天赐面前，脸上挂着毫不掩饰的优越感，“小豆芽，马步只是开胃小菜。后面还有石锁、杠铃、抗击打……就你这副风吹就倒的架子，也配吃这碗饭？”他说着，似乎是无意地转身，结实的肩胛骨带着汗湿的滑腻，不偏不倚，重重撞在摇摇欲坠的天赐肩头。
天赐被撞得一个趔趄，险些跪倒。他猛地抬头，屈