苍立峰和天赐等人在经过教育并确认属自卫性质后被释放回家。身体的自由只是暂时的，真正的风暴，那由人心、权势和恐惧编织成的无形之网，才刚刚开始收紧。
首先是被打伤弟子们的医药费，这像第一道枷锁。武术队七八个少年不同程度受伤，最重的一个骼膊骨折。这笔原本应由施暴者承担的债务，在刘铁头被“无罪释放”和王振坤的暗中操纵下，被巧妙地、残酷地转嫁到了苍家头上。家长们不敢找刘铁头，更惧于王振坤“划清界限”的暗示，只得将所有的恐惧、委屈和愤怒倾泻在苍家身上。医药费清单像催命符一样飞到苍家的院门。苍立峰二话不说，掏出了自己一年来带队表演攒下的所有积蓄，那原本是他计划用来偿还部分家庭债务和支撑武术队发展的希望。
但这远远不够。更可怕的是舆论的转向，这是第二道，也更致命的枷锁。刘铁头被“无罪释放”的消息不胫而走，而“苍立峰带着一群‘半大孩子’跟‘社会人’在庙会上‘火拼’”、“给村里惹来天大麻烦”的消息却被王振坤、王有福等人添油加醋、不遗馀力地传播开来。王有福更是暗中“拜访”了几位受伤最重的弟子家长，一面阴冷地暗示刘铁头睚眦必报，绝不会放过“带头闹事”的苍家，溪桥村往后能否安宁，全看苍家是否“识相”；一面又假作“好心”地表示，如果大家能把责任多推给苍立峰“年轻气盛、不听劝阻”，他王支书或许能帮忙在刘爷面前说句“好话”，甚至“想办法”从村集体经费里“补偿”点医药费。这种软硬兼施，精准地击中了人性中趋利避害的弱点，一些本就心疼孩子又惧怕报复的家长，心态迅速发生了变化。
“看吧，我就说苍立峰不是好东西，学点功夫就不知道自己姓啥了，带着娃娃们去跟人拼命！这下好了，把刘铁头往死里得罪，以后咱们溪桥村还有安生日子过吗？”
“就是，为了出风头，拿别人家孩子的命不当回事。王家都说了，要是咱们不划清界限，整个村都要跟着倒楣，真是害人精！”
“听说医药费都赔不起？这不是害人吗？谁还敢让孩子跟着他？”
流言蜚语像瘟疫一样在村中蔓延。昔日一起练武的少年，如今在路上遇见苍家人，也会被父母急匆匆地拉走，仿佛他们身上带着晦气。
一些受伤弟子的家长，在王振坤派去的“好心人”的持续煽风点火和威逼利诱下，终于爆发了。他们再次纠集起来，堵在苍家院门前，哭喊叫骂，言辞比之前更为激烈恶毒，仿佛将所有对刘铁头的恐惧和对未来的不安，都转化成了对苍家的愤怒：
“苍立峰，你个扫把星，还我儿子的骼膊！你想死别拖着我们全家！
“赔钱，医药费、营养费、误工费，少一个子儿都不行！不然我们就去乡里告你！”
“丧良心啊！把孩子往火坑里推，你怎么不去死？”
“滚出溪桥村，别连累我们！王家都说了，你们不走，灾祸不断！”
污言秽语像冰雹一样砸来。苏玉梅哭着解释，被人群推搡得一个跟跄，差点摔倒。苍振业蹲在门坎上，吧嗒着早已熄灭的烟锅，头埋在两膝之间，那本就佝偻的脊背，仿佛瞬间又坍塌了几分。天赐看着大哥被众人围堵责骂，眼中燃烧着愤怒、委屈，还有一种深不见底的冰冷。
苍立峰站在院子中央，腰杆依旧挺直，但脸色苍白，眼神里是前所未有的疲惫和沉重。他对着愤怒的家长们深深鞠了一躬，声音沙哑：“各位叔伯婶娘，是我苍立峰对不住大家！孩子的伤，我一定负责到底！钱，我也会想办法！”
他开始了屈辱的借贷之路。然而，刘铁头被放出的消息如同无形的禁令，伴随着王振坤方面“谁借钱给苍家，就是跟刘铁头过不去”的赤裸裸威胁。昔日称兄道弟的朋友，此刻要么闭门不见，要么隔着门缝唉声叹气地摇头：“立峰啊，不是不帮你，实在是惹不起啊！王