慌所笼罩。村民们关门闭户，窃窃私语时眼神里充满了惊惧和忧虑。那些曾经热情邀请武术队表演的人家，此刻看到苍家人也远远避开，甚至有人偷偷拉住苍立峰，低声劝他“服个软”、“破财消灾”。谁不知道刘铁头？那是真正的活阎王！手底下都是些亡命徒！苍立峰再能打，能打得过几十把砍刀？苍家这次，怕是在劫难逃了！
苍家那间低矮的土坯房里，油灯如豆，昏黄的光线在压抑的空气中艰难地跳跃，却驱不散那浓得化不开的绝望。苍振业佝偻着背，蹲在冰冷的门坎上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟袋，眉头拧成一个死疙瘩，劣质烟草的烟雾缭绕着他沟壑纵横、愁苦万分的脸。烟锅里的火光明明灭灭，映着他那只微微颤斗、布满老茧的手。
苏玉梅坐在一只矮凳上，手里拿着一件破旧的褂子缝补，针线却几次扎进手指，鲜红的血珠沁出来，染红了灰白的布面，她却浑然不觉，眼神空洞地望着脚下坑洼不平的泥地，仿佛灵魂已经抽离。苍晓花紧紧依偎在母亲身边，脸色煞白。苍向阳、苍天赐站在阴暗的角落里，背脊挺得笔直。
苍立峰站在屋子中央，腰杆挺直，昏黄的灯光勾勒出他棱角分明的轮廓。他锐利的眼神扫过家人脸上绝望的阴霾，声音沉稳，却带着一股破釜沉舟的力量：“爹，妈，你们别怕。是福不是祸，是祸躲不过。这事背后，肯定是王振坤那老狗在捣鬼！他想借刘铁头这把刀，彻底砍断我们苍家的脊梁！这计，够毒！够狠！可那又怎么样？刀来了，我们就得挺起胸膛迎上去！”
苍振业猛地抬起头，烟锅在门坎上重重一磕，“哐当”一声，几点火星飞溅出来，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“迎上去？你拿什么迎？！那是刘铁头！是吃人不吐骨头的恶鬼！他手下几十号人，个个都是刀口舔血、心黑手辣的亡命徒！你一个人，赤手空拳，拿什么去跟人家几十把刀拼命？难道要带着这群半大孩子跟你一起去送死吗？！听爹一句，退一步海阔天空！这次庙会，咱不去了！把武术队……散了吧！”最后几个字，仿佛用尽了他全身的力气，带着无尽的悲凉。
“立峰！听你爹的！”苏玉梅象是被惊醒，猛地抬起头，扔掉手里的针线，扑过来抓住大儿子的骼膊，声音带着哭腔和极度的恐惧，“咱惹不起！咱躲！咱认栽！王振坤不就是想看咱家倒楣吗？让他看！让他得意！只要你们兄妹几个能平平安安的……咱家……咱家这些年，受的罪还不够多吗？娘……娘不能再看着你们……”她泣不成声，瘦弱的肩膀剧烈地抖动着。
“躲？往哪里躲？！”苍立峰的声音陡然拔高，如同惊雷在狭小的屋内炸响。他反手紧紧握住母亲冰冷颤斗的手，单膝跪在她面前，目光灼灼，仿佛要穿透那无边的恐惧，“爹！妈！你们忘了这些年我们是怎么熬过来的吗？我们躲了一辈子！忍了一辈子！骨头弯了一辈子！换来的是什么？是王振坤变本加厉的欺负！是把我们往死路上逼！武术队是什么？它不仅仅是让孩子们强身健体！它是我们苍家挺直的脊梁骨！是天赐、向阳他们能昂着头做人的胆气！是告诉所有人，我们苍家的人，骨头是铁打的！不是任人揉捏的软柿子！散了它？就是亲手打断孩子们的脊梁！就是告诉王振坤，告诉刘铁头，告诉所有人，我们认命了！我们活该被踩在脚下！我苍立峰在南城武校流的汗，吃的苦，挨的打，不是为了回来继续当缩头乌龟的！”
他深吸一口气，目光变得深邃而坚定：“那些跟着我的孩子，他们家里穷，被人看不起，现在好不容易聚在一起，有了点胆气，有了点盼头，眼睛里有了光！我散了队，他们怎么办？我去庙会，是光明正大地表演！是给乡亲们带去喜庆！他刘铁头再横，敢在众目睽睽之下，毫无缘由地对一群表演的孩子下死手？现在是新社会了！他真敢无法无天到那个地步？就算……就算他敢来阴的，”苍立峰的眼神瞬间变得无比锐利，仿佛出鞘的利