这线匀实……哎哟！”
她忽然低呼一声，手一抖，那团红线连同她手中吃了一半的桂花糕，一起掉在了地上，滚了几滚，正好滚到王婆子脚边，沾了些尘土。
“哎呀！瞧我这笨手笨脚的！”兰茵连忙道歉，蹲下身去捡。
就在她捡起红线和桂花糕、背对着王婆子、用身体挡住对方视线的瞬间，她的手指极其灵巧、快如闪电地一弹——那枚早已藏在指缝间、被体温烘得微微发软的蜡丸，精准地落入了红线团松散的中心，被层层丝线掩盖，毫不起眼。
整个过程不过一息之间。
“没事没事，掉了就掉了，拍拍土还能用。”王婆子喝了酒，反应有些迟钝，并未察觉异常，只是挥挥手，又拿起酒壶喝了一口。
兰茵强压着狂跳的心，将沾了土的桂花糕扔掉，又把红线团拍了拍，放回笸箩，歉然道：“真是对不住，王妈妈，把您的线弄脏了。”
“不妨事。”王婆子摆摆手，醉意更浓，眼皮开始打架。
兰茵不敢久留，又说了两句闲话，便借口要去看看郡主的安神汤熬好了没有，匆匆离开了。
回到屋内，关上门，兰茵背靠着门板，大口喘着气，后背已被冷汗浸湿。她看向坐在窗边、一直静静望着外面的秋沐，用力点了点头，嘴唇还有些发白。
秋沐缓缓转过头，看着她，眼中没有喜悦，只有一片深沉的凝重。第一步，算是完成了。但接下来，才是真正的未知。那块带着求救信息的碎布，能否被王婆子的儿子发现？发现后，他会不会起疑？会不会上交？就算他不起疑，带出了庄子，又能否顺利送到芸娘或紫衿手中？这中间有太多变数，任何一个环节出错，都可能万劫不复。
她们在赌，赌一个微乎其微的希望。
时间在煎熬中缓慢流逝。秋沐和兰茵表面平静，内心却如同绷紧的弓弦。她们留意着王婆子的一举一动，留意着庄子里的任何风吹草动。
下午，王婆子的儿子果然来了一趟，给她送了点新鲜的瓜果，顺便拿走了那个针线笸箩，说是他娘让他帮忙把一双磨破的鞋子拿去补补。
秋沐站在窗后，看着那个憨厚朴实的年轻杂役提着笸箩离开听雨轩，心脏几乎要跳出胸腔。
蜡丸，被带出去了。
接下来，就是无尽的等待，和祈祷。
然而，她们低估了南霁风对这座庄子的掌控，也低估了他的敏锐和多疑。
傍晚，南霁风风尘仆仆地赶了回来。他回庄的第一件事，不是处理公务，也不是休息，而是径直来到了听雨轩。
他走进来时，秋沐正坐在榻上，手中拿着一本书，目光却没有焦点。兰茵在一旁做着针线，手指却微微发抖。
南霁风的目光在屋内扫过，最后落在秋沐身上。他走到她面前，俯身，伸手抬起她的下巴，迫使她看向自己。
“今日，在庄子里，可还安好？”他问，声音温和，眼神却锐利如鹰，仔细审视着她脸上的每一丝表情。
秋沐心中一凛，面上却维持着空洞的平静，垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。
“那就好。”南霁风松开手，直起身，语气似乎放松了些，但那双眼睛，依旧深沉难测。他在屋内踱了几步，忽然状似无意地问道：“听说，午后王婆子的儿子来过了？”
轰——！
仿佛一道惊雷在秋沐和兰茵脑中炸开！兰茵手中的针猛地刺入了指尖，渗出一颗血珠，她却浑然不觉，脸色瞬间惨白。
秋沐的心脏也骤然停止了跳动，一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。他知道了？他怎么会知道？这么快？是王婆子说了什么？还是那杂役露出了马脚？能，她们做得那么隐秘……
她强迫自己稳住呼吸，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持着最后的镇定。