然和惊恐，此刻的她，面容平静，甚至透着一丝孩童般的纯稚。长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，嘴唇微微抿着。
可他知道，这副平静的表象下，藏着怎样惊心动魄的过往，怎样支离破碎的灵魂。
他伸出手，指尖悬在她脸颊上方，却迟迟没有落下。仿佛怕轻轻一碰，这脆弱的假象就会彻底破碎。
许久，他才收回手，缓缓站起身。脸上的温情与柔和瞬间褪去，重新覆上了一层冰封般的冷硬。他最后看了一眼床上安睡的人，转身，脚步无声地走出了内室。
外间，兰茵和阿弗依旧垂手侍立，连呼吸都放得极轻。
南霁风的目光扫过他们，最后落在阿弗身上，那目光锐利如刀，让阿弗不由自主地打了个寒颤。
“去书房。”南霁风丢下三个字，径自出了逸风院。
阿弗脸色一白，不敢有丝毫耽搁，连忙跟上。兰茵看着他们离去的背影，忧心忡忡地叹了口气，却也只能守在内室门口，寸步不敢离。
书房内，灯火通明。
南霁风在主位上坐下，没有立刻说话，只是用指节有一下没一下地敲击着光滑的红木桌面。那声音在寂静的书房里显得格外清晰，每一声都像是敲在阿弗的心上。
阿弗单膝跪地，垂着头，冷汗已经浸湿了内衫。他知道自己失职了。王爷严令，无论如何不能让郡主知晓前院之事，更不能让她跑出去。可郡主像是受了什么莫名的刺激，突然惊醒，不管不顾地往外冲，力气大得出奇，他阻拦不及，还挨了一下……
“王爷，属下失职，请王爷责罚。”阿弗的声音干涩紧绷。
南霁风终于开口，声音平静得听不出情绪，“阿弗，你跟在本王身边多少年了？”
“回王爷，二十二年。”他……从七岁的时候就跟着南霁风。
“二十二年。”南霁风重复了一遍，“二十二年，你应该最清楚，什么该做，什么不该做。更应该清楚，沐沐对本王而言，意味着什么。”
阿弗的头垂得更低：“属下明白。是属下一时疏忽，未能拦住郡主，让她受惊，更让太后……撞见。属下罪该万死。”
南霁风敲击桌面的手指停住，目光如实质般落在阿弗身上，“逸风院的守卫，是王府最严密之处。暗卫十二时辰轮值，明哨三步一岗。你告诉我，一个心神受扰、身体虚弱的女子，是如何在没有惊动太多守卫的情况下，一路畅通无阻跑到前院的？嗯？”
阿弗的身体几不可察地僵硬了一瞬。
“是……是郡主跑得突然，属下和兰茵姑娘一时情急，只想尽快将人带回，未能及时示警……”阿弗艰难地解释，“且郡主似乎……对府中路径，有一种本能的熟悉……”这话说出来，他自己都觉得有些站不住脚。
南霁风嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“阿弗，你是第一天认识她吗？还是你觉得，本王是个能被轻易糊弄的傻子？”
阿弗的冷汗顺着额角滑落：“属下不敢！”
南霁风站起身，缓步走到阿弗面前，居高临下地看着他，“本王看你敢得很。说，到底是怎么回事？谁给了你暗示，还是……你自己动了什么不该动的心思？”
最后一句，语气骤然转厉，带着森然的寒意。
阿弗猛地抬起头，脸上血色尽褪：“王爷！属下对王爷忠心耿耿，对郡主绝无二心！今夜之事，确是意外！属下愿以性命担保，绝无任何人指使，也绝无任何不该有的心思！”
他眼中满是惊惶和忠诚被质疑的痛楚。跟随王爷二十二年，出生入死，他早已将王爷视为唯一的主宰。对郡主，他更是敬畏有加，深知那是王爷心尖上的人，触碰不得。他怎敢有异心？
南霁风盯着他的眼睛，许久没有说话。书房里的空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。
就在阿弗几乎要承受不住这无形的压力时，南霁风才缓