，定会选择守卫相对薄弱的西北角——那里靠近杂货巷的角门，平日只有两个侍卫轮岗。
竹林里的风带着凉意，吹得竹叶沙沙作响，像有人在暗处低语。秋沐提着灯，脚步放得极轻，每走几步就停下侧耳倾听。
她知道暗处一定有南霁风的人，这些目光像蛛丝，悄无声息地缠绕着她，稍有异动便会收紧。
走到竹林深处，她忽然被脚下的石子绊了一下，琉璃灯落在地上，灯芯在灯罩里摇曳了几下，灭了。
四周瞬间陷入黑暗，只有月光透过竹叶的缝隙，在地上投下斑驳的光点。
秋沐故意提高声音，带着几分惊慌，手却悄悄摸向腰间——那里藏着一枚小巧的铜铃，是秘阁用来联络的信物，摇动时会发出只有自己人能辨的低频声响。
黑暗中传来衣袂摩擦的声音，却没人应答。秋沐心里一紧，正想再出声，忽然瞥见左侧的竹枝上挂着什么东西，借着月光细看，竟是一片被丝线系着的樱花花瓣。
是秘阁的暗号！
她强压下心头的狂喜，弯腰去捡地上的灯，指尖却在触到灯盏的瞬间，摸到了一张卷成细条的纸条。
纸条被蜡封着，裹在灯座的缝隙里，不仔细摸根本发现不了。
“姑娘没事吧？”远处传来侍卫的声音，显然是听到了动静。
秋沐迅速将纸条塞进袖中，直起身笑道：“没事，灯灭了而已，我捡起来就好。”
侍卫的脚步声越来越近，她从容地重新点亮灯芯，提着灯转身往回走，裙摆扫过竹林的落叶，发出轻微的声响，掩去了她加速的心跳。
回到房间，她反锁房门，将纸条放在烛火边烘烤。
蜡封融化后，露出里面泛黄的麻纸，上面用显影草的汁液写着几行字：
“百草堂老掌柜可托，药材包装有樱花标记，玄冰砂在逸风院密室，南霁风伤口未愈，三日后动手。”
字迹是姚无玥的，力透纸背，带着急促的力道。秋沐盯着二字，指尖微微颤抖——原来玄冰砂竟一直在逸风院？南霁风这步棋，藏得太深了。
她将纸条凑到烛火上烧尽，灰烬随风飘散在窗台上。三日后动手，正好赶在她计划的炼制时间前，
可南霁风的伤口她忽然想起白日里他绷带渗出的血迹，心里掠过一丝复杂的情绪，随即被更坚定的念头压下：不能心软，这是唯一的机会。
窗外的月光不知何时变得清冷，照在她紧绷的侧脸上，映出眼底的决绝。
逸风院的书房里，南霁风正对着一幅舆图出神。舆图上用朱砂圈着黑风口的位置，旁边密密麻麻写着批注，墨迹新旧交叠，显然是反复琢磨过。
阿弗站在一旁，低声汇报：“王爷，王妃刚才去了竹林，停留了约一刻钟，捡灯的时候似乎在竹枝上取了什么，回来后立刻反锁了房门，直到现在没再出来。”
南霁风的指尖在舆图上的二字上顿了顿，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：她果然动手了。
“需要属下……”阿弗做了个的手势。
“不必。”南霁风摇头，目光转向窗外，“让她去。”
阿弗有些不解：“可玄冰砂在密室……”
“密室的机关，她未必能解开。”南霁风淡淡道，“我要看看，她究竟能调动多少人手，又打算怎么从我眼皮底下拿走玄冰砂。”他顿了顿，补充道，盯紧百草堂的老掌柜，别让他真把消息递出去。
“是。”阿弗应声退下，心里却越发困惑。
王爷明明知道秋沐的目的，却处处放任，甚至故意露出破绽，这到底是何用意？
书房里只剩下南霁风一人，烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，将他眼底的复杂情绪藏得极深。
他抬手抚上左臂的伤口，那里还在隐隐作痛。