想放河灯。”她攥着秋沐的衣角，指腹摩挲着布料上绣的缠枝纹，“娘亲也一起去吗？”
秋沐蹲下身，与他们平视。庭院里的老槐树落了几片新叶，飘在她发间，她抬手拂去，笑道：“娘自然是要一起的。我们可以去岚月的青山看杜鹃花，那里的花开得比宫里的牡丹还要热闹；也可以去南灵的水乡坐船，两岸的柳树垂到水里，像姑娘们散开的绿头发。”
她故意说得生动，看着两个孩子的眼睛越睁越大，像藏了星星。秋叶庭已经开始掰着手指头数：“那我们可以带娘亲做的樱花酪吗？还要带上次没吃完的芝麻糖画……”秋予则小声问：“水乡的船，会不会晃呀？像摇篮一样吗？”
秋沐被他们逗笑，刮了刮女儿的小鼻子：“会晃，但娘会抱着你，就像在家里的摇篮一样稳当。”她顿了顿，认真地问，“所以，你们想去吗？”
秋叶庭立刻用力点头，小拳头攥得紧紧的：“想！只要娘亲在，去哪里都行！”
秋予也跟着点头，小脑袋靠在秋沐膝头，声音细若蚊蚋却格外清晰：“娘亲在哪，小予儿就在哪。”
秋沐的心像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。她揽过两个孩子，让他们靠在自己怀里，下巴抵着他们柔软的发顶：“好，那娘就带你们去。不过要等娘安排好事情，好不好？”
“好！”两个孩子异口同声地应着，小脸上满是期待。
夕阳把庭院里的影子拉得老长时，杨嬷嬷端来了甜汤。莲子百合羹盛在白瓷碗里，上面撒了几粒殷红的枸杞，甜香混着晚风漫开来。秋叶庭和秋予捧着碗，小口小口地喝着，小舌头偶尔舔舔唇角的汤汁，像两只满足的小仓鼠。
秋沐坐在一旁看着，自己碗里的甜汤却没动几口。杨嬷嬷是看着她长大的，最懂她的心思，收拾碗筷时轻声问：“公主是想带小主子们出去散心？”
秋沐点头，指尖在微凉的碗沿上轻轻划着：“宫里的日子太闷了，孩子们总待着也不是办法。尤其是小予儿，身子弱，多去外面晒晒太阳，或许对她的寒毒有好处。”
杨嬷嬷叹了口气：“出去走走是好，可宫里规矩多，陛下那边……”她没说下去，但两人都明白——南冶帝对这对孙辈宝贝得紧，平日里连汀兰水榭的门槛都不许外人随便踏进来，更别说带出宫去了。
秋沐笑了笑，眼底却藏着几分笃定：“我去跟陛下说。总能想到办法的。”
哄两个孩子睡觉花了些时辰。秋叶庭精力旺盛，缠着秋沐讲了三个猎场遇野兔的故事，才打了个大大的哈欠，小脑袋歪在枕头上，手还攥着秋沐的一角衣袖。
秋予则乖巧得多，听着哥哥的故事，眼皮早就开始打架，秋沐轻轻拍着她的背，哼起小时候母亲教的安眠曲，她便抿着小嘴，睫毛颤了颤，沉沉睡了过去。
看着两个孩子恬静的睡颜，秋沐在他们额头各印下一个轻柔的吻，才起身熄了烛火，只留一盏廊下的宫灯，昏黄的光透过窗纸，在地上投下淡淡的光晕。
她换了件月白色的宫装，外面罩了件素纱披风，往南冶帝的御书房走去。夜色已深，宫道上的宫灯连成一串昏黄的光带，偶尔有巡逻的侍卫走过，见了她的身影，都恭敬地垂首行礼。
御书房的窗还亮着灯，橘黄色的光从糊着云母纸的窗棂里透出来，映着窗台上那盆刚开的兰草，叶片上的露珠像缀了串碎钻。
秋沐放轻脚步走到门前，没立刻进去，而是像小时候做了错事想撒娇时那样，悄悄往门后缩了缩，只露出半个脑袋，偷偷往里看。
南冶帝正坐在紫檀木的御案后批奏折，明黄色的龙袍衬得他鬓角的银丝愈发显眼。他手里的朱笔在奏折上停停写写，偶尔皱起眉头，指尖会轻轻敲击案面，发出“笃笃”的轻响。案上堆着高高的奏折，旁