刘管事认得，这是去年秋沐从临城带回的贡品，本是要存入秘阁宝库的，却不知何时到了周长老手里。
他心里一动，面上却不动声色：“长老放心，属下这就去办。”
刘管事走后，周长老重新拿起佛珠，指尖却有些发颤。他知道自己这是在玩火，可秘阁的财库早就空了大半——南焊锡这几年暗中转移了不少物资，激进派又天天喊着要扩编人手，若不找点外快，怕是撑不过这个冬天。
至于那些珍珠……秋沐年轻识浅，未必能发现少了几颗，就算发现了，只要魏老和几个保守派的长老帮忙遮掩，料想也掀不起什么风浪。
窗外的雾渐渐散了，阳光透过竹叶的缝隙照进来，在地板上投下斑驳的光影。周长老望着光影里飞舞的尘埃，忽然觉得这静尘居就像个巨大的泥沼，所有人都在里面挣扎，不是为了什么西燕复兴，只是为了能多喘口气。
与此同时，静尘居东侧的“漱玉院”里，古岳川正坐在石桌旁，看着女儿古灵夕将一碗热腾腾的药汁倒进竹林深处的土坑里。
“爹，您这是干什么？”古灵夕不解地看着他，“这药是魏老特意让人送来的，说是对姐姐的胳膊有好处，您怎么……”
古岳川摆摆手，示意她噤声。他穿着一身洗得发白的青布长衫，头发用一根木簪随意绾着，看起来像个普通的教书先生，谁也想不到他曾是西燕最年轻的将军，更想不到他手里握着秘阁一半的暗线。
“这药里加了‘牵机引’。”古岳川的声音压得极低，目光警惕地扫过四周，“少量服用能让人精神亢奋，长期服用，却会损伤心脉，若是遇到外伤，还会引发旧疾。”
古灵夕脸色一白：“魏老……魏老为什么要这么做？”
“不是魏老。”古岳川摇摇头，捡起一根枯枝，在地上画了个简单的符号——那是激进派的标记，“是有人借魏老的名义送来的。阁主这几日在议事堂立了威，激进派不敢明着动手，便想用这种阴招。”
古灵夕气得浑身发抖：“他们太过分了！阁主姐姐为了秘阁劳心劳力，他们不仅不感激，还要背后捅刀子！爹，我们去告诉阁主姐姐，让她好好惩治这些小人！”
“不可。”古岳川按住她的手，眼神凝重，“现在告诉她，只会让她分心。激进派现在就盼着她出错，若是让他们知道我们发现了药里的问题，指不定会想出什么更恶毒的招数。”
他将地上的符号用脚抹去，沉声道：“阁主这几年不容易，失忆后性情大变，看似强硬，实则心里比谁都苦。她以为自己能掌控全局，却不知道这静尘居里，到处都是眼睛和耳朵。”
古灵夕低下头，眼圈有些发红。她想起秋沐昨夜处理完议事堂的事，回到房间后，一个人坐在窗边，对着那截断了的玉簪发呆，直到天快亮才睡去。她知道姐姐心里有事，却不知道该怎么安慰——秋沐从不示弱，也从不诉苦。
“那我们该怎么办？”古灵夕抬起头，声音里带着一丝哽咽，“总不能眼睁睁看着他们害姐姐吧？”
古岳川看着女儿泛红的眼眶，心里一阵刺痛。如今，秋沐成了秘阁阁主，站在了风口浪尖上，他却觉得自己越来越力不从心。
“你按我说的做。”古岳川深吸一口气，语气坚定，“从今天起，阁主的饮食起居，你都亲自打理，不许任何人插手。魏老送来的药，你先收下，然后像刚才那样处理掉，回头就说阁主喝了感觉很好，让他们放松警惕。”
他从怀里掏出一个小小的油纸包，递给古灵夕：“这里面是‘清灵丹’，是当年老阁主留下的，能解百毒，你每天偷偷给阁主掺在茶水里，既能化解她体内可能残留的毒素，又不会被人发现。”
古灵夕接过油纸包，指尖触到里面坚硬的药丸，心里稍稍安定了些：“那激进派那边……”
“激进派那边，我来应付。”古岳川的眼神