林虎不肯走，说要留下来跟沈逸之一起守寨子。沈逸之说守什么守，人家是正规军，你拿什么跟人家打。
七月初三，安湄带着人一起撤进了后山。走了大半天，到了一处山洞，洞口不大，里面却很宽敞，能容下几十个人。沈逸之已经让人在里面铺了干草，生了火，还备了一些干粮和水。安湄坐在火堆旁边，看着跳动的火苗，说朱文进的人马应该不会进山，他们急着北上，不会在这里耽误时间。
陆其琛没说话，坐在她旁边，把刀放在膝盖上，闭上眼睛养神。山洞里安静下来，只有柴火噼里啪啦的声响。沈芸初靠在白芷肩上，已经睡着了。安湄看着他们，忽然觉得有些心酸。白芷似乎看出了她的心思，说你不用内疚，是我们自己愿意跟来的。安湄说你们不该来的，白芷说该不该都来了，再说，如果真的知道了消息，我们会放任不管吗？
七月初三，后山山洞里的火堆烧了一整夜。
天亮的时候，沈芸初第一个醒了。她睁开眼，看见山洞外面透进来灰蒙蒙的光，愣了一会儿才想起自己在哪儿。安湄坐在洞口，一夜没合眼。她看着山下那条蜿蜒的官道，道上空荡荡的，连个人影都没有。陆其琛从外面回来，带了一壶水，递给她，说山下没有动静，朱文进的人马还没到。安湄说朱文进要的是京城，不是这儿，他只是路过，路过就不会停留太久。
陆其琛在她旁边坐下，说那他们可以回去了。安湄说再等等，等天黑。
沈逸之从矿上回来了，说矿洞已经被堵死了，等过了这阵子再挖开。
中午，周全从山下回来，说朱文进的人马已经到了城南三十里的地方，扎营了，没再往前。安湄问他多少人。周全说黑压压一大片，看不到头，至少好几万人。安湄说好几万人，那朝廷的军队呢。周全说朝廷的军队在城北，也在扎营，两边隔着一条河，谁也没动。
安湄站起来，走到洞口，看着山下的方向。远处的地平线上，隐约能看到一片黑压压的影子，是天边的乌云，还是叛军的营帐，分不清。她站了一会儿，转身回到洞里，说他们不能在这儿干等着。沈逸之问她那怎么办。安湄说下山。
七月初四，天刚蒙蒙亮，安湄带着人下了山。寨子里空荡荡的，人都撤走了，只有几个老弱病残的还留在屋里，看见安湄，都迎出来问外面的情况怎么样了。安湄说不知道，让他们别乱跑，待在屋里别出来。
安湄去找顾廷璋。顾廷璋还在盐运使司的签押房里坐着，面前堆着一摞公文，一点批阅的心思都没有。他看见安湄，站起来，说朱文进的人马在城南扎营，朝廷的军队在城北扎营，两边隔河相望，谁也不肯先动手，这么僵持下去，城里的粮食撑不了多久。安湄说粮食的事她管不了，但她想见见朱文进。顾廷璋愣了一下，说你要见朱文进，现在两军对垒，你一个女子，怎么见他。安湄说她自有办法。
七月初五，安湄一个人去了城南的叛军大营。走到营门口，两个哨兵拦住了她，问她找谁。安湄说找朱文进。哨兵打量了她一眼，说大帅不见客。安湄说她是三殿下派来的使者，有要事相商。哨兵进去通报了，过了一会儿，出来一个副将，把她领了进去。
朱文进的中军大帐在营地正中央，帐前站着两排亲兵，个个腰挎长刀，威风凛凛。安湄走进去，朱文进坐在虎皮椅上，面前摆着一张地图，手里拿着一支笔，正在图上勾画什么。看见安湄，他抬起头，打量了她一眼，说三殿下派你来的。安湄说是。朱文进说三殿下让你来干什么。安湄说让她来劝降。朱文进笑了，说他三万人马，粮草充足，他的兵个个以一当十，朝廷的军队在他眼里不过是土鸡瓦狗，他为什