握‘蛟穴’位置”、“旱海有异人东来”等半真半假的消息，观察其反应，寻找破绽。令牌图案则秘密下发沿海各关卡、市舶司，严查是否有携带类似物件者。
六月底，周氏那边有了突破性进展。或许是连日压力与安湄传递的“戴罪立功”信号起了作用，周氏夫君，那位久病的李公子，在一次清醒时，竟主动要求面见安湄。安湄得安若欢首肯后，秘密安排了一次极其谨慎的会面。
李公子面容枯槁，气息微弱，但眼神却有一种异样的清明。他屏退周氏，对安湄低声道：“夫人大恩，无以为报。我命不久矣，有些事……再不说出，恐酿成大祸。”他断断续续透露：其父李樾早年通过一游方道士结识“南海仙师”，最初确是为他治病。但“仙师”展示的“地脉温养”之术与“长生饵药”渐渐让李樾沉迷，所求从治病延寿，变成了重振家族、甚至更虚妄的长生久视。“仙师”以“考察心性”为名，让李樾参与了一些事，包括利用宗室身份，为“仙师”在京城与江南收购某些特定药材、矿石提供便利；传递一些加密的口信；甚至协助处理过几具“试验失败”的尸首……李公子曾偶然看到过一次其父与“仙师”信使的密谈记录副本，其中提到了“沸海蛟穴乃地火真龙孕化之所，须以‘千人血祭’为引，配合‘七星倒旋’之时，方可开启真龙之力，逆转乾坤”等骇人听闻之语。他当时惊骇欲绝，却不敢声张，此后病情加重，半是实病，半是心病。
“千人血祭……七星倒旋……”安湄听得毛骨悚然，强自镇定，细问了“七星倒旋”可能的时间及那信使的隐约特征。她将所得信息一字不漏密报北境，并恳请朝廷加强对李公子的保护，以防李樾狗急跳墙。
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