菜心，快快快！客人催命了！” 跑单的小弟嗓子已经喊得带了破音，像支箭一样射进来，把单子啪地拍在出菜口的台面上，又旋风般刮走了。
“蒸笼！蒸笼他妈的不够用了！谁腿脚利索？赶紧去后面仓库再扛两套过来！要快！” 热菜区的一个师傅边疯狂颠动着手里那口沉重的大铁锅，边声嘶力竭地吼着，额头上滚落的汗珠直接滴进熊熊火舌舔舐的锅里，刺啦一声，瞬间蒸发得无影无踪。
“活见了鬼了！老子那套宝贝雕花刀呢？刚才明明就搁这儿的！哪个手贱的给顺走了？耽误了冷盘雕花，孙老大扒皮可别怪我嚷嚷！” 凉菜那边，熬添啓一边把砧板剁得地动山摇，一边气急败坏地四处张望，活像丢了祖传的宝贝。
各种吆喝声、催促声、锅铲与铁锅的激烈碰撞声、食材下油锅时爆出的尖锐噼啪声、以及高压蒸汽喷涌的嘶鸣声……种种噪音毫无章法地混合、发酵、膨胀，最终汇聚成一股具有实质力量的声浪，震得人耳膜嗡嗡作响，比清晨最喧闹的菜市场还要热烈奔放十倍。每个人脚下都像装了弹簧，来回穿梭，步履飞快；手上更是忙得眼花缭乱，切配、过油、翻炒、调味、装盘、点缀……一系列动作必须在最短时间内完成，且不容有失。
尽管忙得如同旋转的陀螺，但所有人脸上都紧绷着一根弦，眼神里藏着小心翼翼的警惕——厨师长孙兆云孙老大那双堪比探照灯的利眼，正像雷达一样不间断地扫视着整个战场，谁要是在这关乎餐厅声誉和效率的节骨眼上掉了链子，扣工资那都算是开恩了，一顿能把祖宗十八代都问候到的咆哮才是标配。
面点区内，叶如娇仿佛自成一方静谧天地。她穿着合身的白色工服，腰肢束得纤细，身段窈窕动人。纤纤十指正灵巧地捏制着一只只精致的流沙包。
柔软的面皮在她白皙的掌心被轻轻压开，用小勺取一勺金黄诱人、微微颤动的流心馅料，稳而准地落在正中心，接着指尖如蝴蝶穿花般飞快动作，捻、提、拉、捏，一个个胖乎乎、圆滚滚、憨态可掬的包子便在她手中乖巧地诞生了，收口处干净利落，捏得严丝合缝，绝不会有半点馅料在蒸制过程中泄露出来。
她手下动作行云流水，效率极高，仿佛一台精密的仪器。然而，她的耳朵却像是最敏锐的雷达，高高竖起着，将厨房这巨大声场中每一丝细微的、与锅碗瓢盆无关的风吹草动，都精准地捕捉、吸纳进来。
在这片忙得人人脚不沾地、汗水砸脚面摔八瓣的火热战场上，最鲜活、最蓬勃生长、传播速度最快的，永远不是那些令人垂涎欲滴的佳肴美馔，而是那比雨后的野草还要疯长、还要茂密的八卦消息。它们如同无形的孢子，借助空气的流动和人们交头接间的窃窃私语，迅速弥漫到每一个角落。
看，凉菜台那边，八卦的序幕正由一位“苦主”拉开。
凉菜老大熬添啓，人送外号“凉菜王子”，此刻却毫无王子风范。他手下刀功飞快，“哒哒哒哒”密集的切菜声犹如打击乐，将一根根黄瓜切成粗细均匀的细丝，同时扯着嗓门，怨气冲天地向着隔壁热菜区的兄弟倒苦水。
那腔调活像个被卷走了全部家当的冤大头：“这日子真他娘没法过了！我家那婆娘，昨晚上又作妖作了个通宵！铁了心要跟我离！一哭二闹三上吊，非一口咬定我在外头有人了！天地良心哎！我天天泡在这比蒸笼还热的厨房里，忙得连放屁的工夫都得挤，我上哪找人去？我找黄瓜丝谈恋爱吗？”
凉菜间的晓东正忙着处理一堆酱肘子，闻言头都没抬，手里那把厚重的熟食剔骨刀耍得噼啪作响，熟练地分解着骨肉，一股浓郁炽烈的熏酱热气随之腾空而起，将他那张带着坏笑的脸笼罩得有些模糊。
他声音里带着惯常的、能滴出油来的揶揄：“咋的了，啓哥，听