自那晚激烈的爭吵和娄晓娥彻夜未眠的觉醒后，许家陷入了一种诡异的平静。但这种平静，更像是暴风雨来临前的死寂。
娄晓娥不再像以前那样，小心翼翼地看许大茂的脸色，也不再主动为“生孩子”的事情感到愧疚。
她变得沉默，眼神里多了一种许大茂看不懂的疏离和审视。她照常做饭、收拾屋子，但动作间少了往日的温顺，多了几分不容置喙的冷淡。
许大茂起初还试图摆出丈夫的威严，指使她干这干那，或者故意找茬。
但娄晓娥要么直接用那种让他心里发毛的眼神静静地看著他，直到他先败下阵来：要么就乾脆利落地做完，但一句话都懒得跟他多说。
这种一拳打在棉花上的感觉，让许大茂极其憋闷。
他寧愿娄晓娥跟他吵跟他闹，也好过现在这种无声的、冰冷的对抗。他开始意识到，傻柱那天晚上的“玩笑”，像一根毒刺，不仅扎在了他的面子上，更深深地扎进了娄晓娥的心里，並且正在发酵、变质。
六月中旬的一个休息日，一大早，娄晓娥就开始收拾自己的东西，几件常穿的衣物，一些私人用品，动作不紧不慢，却带著一种决绝的意味。
许大茂躺在炕上，斜眼看著，心里莫名地有些发慌，忍不住问道：“你收拾东西干嘛？”
娄晓娥拉上提包的拉链，声音平静无波，听不出任何情绪：“我回娘家住几天。”
“回娘家？”许大茂“噌”地坐了起来，眉头紧锁，“好端端的回什么娘家？谁让你回去了？”
娄晓娥终於抬眼看他，嘴角扯出一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“我想我爸妈了，回去看看，不行吗？怎么，我现在连回自己娘家的自由都没有了？”
“你！”许大茂被噎得一时语塞。他当然不想让娄晓娥回去，尤其是在这个节骨眼上0
娄晓娥一旦回了娘家，肯定会把院里的事情，特別是傻柱那些混帐话和她自己的怀疑，跟她那个精明的资b家爹妈说。
到时候，他还怎么在岳父岳母面前维持好女婿的形象？
更重要的是，他心里有鬼。他害怕娄晓娥回去，真的是动了要去医院检查的念头，甚至————她娘家说不定有门路能找到厉害的医生。万一————
他不敢再想下去，只能试图用强横的態度阻止：“不准去！家里这么多事，你回什么娘家？给我老实待著！”
娄晓娥却像是没听见他的话，拎起提包就往外走，走到门口，才回头看了他一眼，那眼神冷静得让许大茂心寒：“许大茂，我不是在徵求你的同意。我只是通知你。” 说完，她毫不犹豫地拉开门，走了出去，留下许大茂一个人坐在炕上，目瞪口呆。
“娄晓娥！你给我回来！”许大茂反应过来，衝到门口怒吼。
可娄晓娥的背影已经消失在通往前院的月亮门后，连一丝留恋都没有。
许大茂气得一脚踹在门框上，震得门板嗡嗡作响。烦躁、不安、还有一种隱隱失控的恐惧，瞬间淹没了他。
这一天，许大茂过得浑浑噩噩。屋里少了娄晓娥，一下子变得空荡荡、冷冰冰的。没人给他做饭，没人给他递水，他只能自己笨手笨脚地热点剩饭，味道差得让他想摔碗。
更让他烦躁的是院里邻居们的目光。娄晓娥提著包离开，很多人都看见了。
阎埠贵凑过来，假惺惺地问：“大茂，晓娥这是————回娘家了？”那眼神里的探究和幸灾乐祸，藏都藏不住。
刘海中背著手路过，也意味深长地看了他一眼，没说话，但那表情分明在说：“看，出问题了吧？”
就连对门的傻柱，下午优哉游哉地拎著条鱼回来，看见他一个人在家门口生闷气，故意大声说道：“哟，大茂，一个人啊？你媳妇呢