（一）
帐外不远处有一处露天灶，青砖垒的，灶膛里已架好柴，灶台边摞着陶釜陶碗。杂役是个四十来岁的健壮妇人，送来鱼米、菜蔬、鸡蛋，还有一小包乌梅。
桓真说尽地主之谊，是她亲自洗手做羹汤。
还只是申时初，远没到吃晚饭的时候。这里避风，秋日显得暖和。谢峖裹着银狐裘，坐在灶台边的一把胡床上，看着桓真开始忙，心里既高兴又过意不去。
他看见桓真蹲下，摸出火折子凑到细枝下面。烟冒起，火苗窜出，柴禾哔剥响。她往灶上架了陶釜，舀水进去，从篓里取出一尾鲂鱼。鱼还活着，尾巴直甩，水珠差点溅到他。他吓了一跳，桓真让他坐远些。
他将胡床挪远了一步，想想却又挪回来。
桓真把鲂鱼按进木盆，开膛去内脏，刮鳞，去掉内里黑膜，切了姜片塞进去。鱼头、鱼骨单独留出，放进灶上的陶釜里熬着。又从篓里捞出两条黄颡鱼，利落片下两侧的鱼肉，去皮、挑刺，用刀背砸成茸，搁在小碗里。
她舀清水冲了一遍手。谢峖看见她的手指冻得发红。
“元子，你不要下凉水。我来帮你。”
桓真道：“无妨。外面冷，安石进去等。我一会儿就好。”
谢峖不进去，但也插不上手。
桓真把鱼用盐和姜汁抹过，鱼腹里又塞了橘皮和紫苏叶。另取几片紫苏叶，洗净裹了鱼身，架在灶膛的炭火上方。另一只陶釜里下米，菰米淘洗一遍，加水盖盖。她蹲下来看灶膛里的火，添柴。
熬鱼骨的陶釜开了。她用木勺搅了搅，加了一小撮盐，然后开始切蘘荷。紫红色的嫩芽，切成小段。鸡蛋打在碗里，用筷子搅散。热油下锅，蘘荷先下去，嗤啦一声。蛋液倒进去，蓬起来。
谢峖咳嗽了两声。
桓真看过来。他赶紧道：“没事。”
桓真盛出蘘荷炒蛋，拿给他：“先吃这个。我清晨去摘的。”
谢峖接过，垂下眼，只觉得这里面的情意有千钧重。
竹架上的鲂鱼烤出了油，滴到炭火上嗤嗤响。桓真用竹筷拨开焦脆的紫苏叶，看过火候，取了厚布垫在手上，将竹架从灶膛上拿下，端到谢峖身侧的小几上。
鱼皮烤得金黄，鱼腹裂开，露出雪白的鱼肉，渗着汁水。
“江鱼有虫，生食易病，军中不许食脍，只能做成全熟。安石回去以后，也不要吃脍了，对身体不好。”
她转身去盛汤。蓴菜下进沸汤里，一滚就捞起。黄颡鱼肉茸用筷子拨进去搅散，舀进碗里，端过来，放在小几上。
“只是鱼骨熬的汤底。这会儿匆忙，也没熬多久，定是比不上你在家吃的。”
蓴菜滑润，鱼茸细碎。谢峖已情难自抑。
“元子。”他在她身后唤道。
桓真在盛饭，应了一声。菰米饭浅浅一碗，点缀一粒乌梅。
“军中米粮也比不得建康。这些菰米是我从府里拿的，已是最好的了。安石将就些。”
用完饭，杂役妇人过来帮忙收拾，带给桓真一个布包。谢峖想知道布包里是什么，那妇人笑起来。桓真让谢峖先回营帐。
谢峖明白过来，这是女郎身体不适时用的东西。他心下不安，觉得自己的出现让桓真不方便了，但又不知该怎么说，半晌道：“我不进去。我在外面守着。”
妇人用方言问桓真：“这是参军的郎君？”
桓真道：“不是。”
谢峖听得懂，一颗心沉了下去。其后，认命似地独自回了营帐。
（二）
过了大约半个时辰，太阳快落山了，桓真才从外面回来。
她应是沐浴过，换了一身衣裳，长发未干，没有束起，然而脸色比午后更差了，唇上没有血色。
谢峖赶紧将榻上的皮甲和箭囊拿开，扶她在榻上躺下，给她盖好毯子，又把自己身上的银狐裘