暗河在发光根须构成的穹顶下静静流淌，蓝莹莹的水光与头顶垂落的淡绿、莹白光芒交融，将这片地下空间映照得如同沉静的星河。然而，空气中残留的冰冷恶意与远方隐约传来的、更多窸窣蠢动之声，却像细小的冰棱，不断刺穿着这份看似祥和的表象。
陈胜三人在短暂的喘息后，更加谨慎地沿着河岸前行。巫凡指尖捻着一点“引路粉”，在关键的岔口或转弯处留下细微的记号。阿洛紧跟在陈胜身侧，大眼睛不时警惕地扫视着河岸两侧那些看似无害的荧光植物丛，眉心印记传来持续的、微弱的温热感，既是与这片祖地的共鸣，也像一种对潜在危险的预警。
越往下游走，人工的痕迹便越发明显。河岸的石壁不再是天然形成，而是被修葺得平整光滑，上面开始出现清晰许多的浮雕。那些浮雕的内容，与他们之前在甬道中看到的模糊痕迹一脉相承，却更加宏大、精细：描绘着青木遗族的先民们如何与森林中的巨兽共舞，如何引导地脉灵气滋养奇花异草，如何在参天古木的枝桠间建造起与自然浑然一体的树屋与殿堂……浮雕的风格充满了灵动与和谐，人物表情安详喜悦，处处体现着这个文明对自然的尊崇与融合。
然而，在许多浮雕的边缘或角落，也出现了令人不安的“后期添加”——同样是浮雕技法，但线条变得扭曲狰狞，内容变成了污秽的雨水从天而降，狰狞的虫豸从地底钻出，人们痛苦地挣扎、逃亡，巨大的树木枯萎倒塌……最后几幅浮雕，更是描绘了一场惊天动地的仪式：无数青木遗族之人聚集在一株通体晶莹、仿佛由纯粹能量构成的巨树之下，为首的大祭司高举法杖，眉心亮着与阿洛相似的、却更加璀璨的金色纹章，天空中，一条鳞爪飞扬的银色巨龙盘旋，将一道星光般的吐息注入大祭司的纹章，然后，巨树爆发出吞没一切的光芒，将所有族人与来袭的污秽一同覆盖……
浮雕到此戛然而止，后面只剩下大片被刻意磨损或破坏的空白石壁。
“这是……记录了他们文明毁灭的过程？”巫凡手指轻轻拂过那些描绘灾变和最后仪式的浮雕，指尖冰凉，“污秽入侵，他们似乎动用了最终的手段，借助龙胤纹和祖树的力量，进行了一场……封印？还是同归于尽？”
“大祭司把力量给了我，然后把我送走了……”阿洛看着最后那幅巨龙与巨树的画面，喃喃道，眼眶微微发红。那些破碎的记忆再次翻涌，与眼前的浮雕相互印证，让她心中充满了难以言喻的悲伤与酸楚。
陈胜默默看着这一切，心中疑虑更甚。浮雕显示青木遗族似乎是以某种牺牲封印了灾难。但为何“汲灵妖株”这种明显带有掠夺和污染特性的邪物，会出现在他们的祖地遗迹中？是封印出现了漏洞，被外邪入侵？还是……当初他们封印的“东西”，本身就具备这种特性，如今正在缓慢复苏和泄露？
他想起在异界见识过的“蚀渊”，那种纯粹的“吞噬”与“虚无”。而“汲灵妖株”表现出的，更像是“污染性掠夺”。两者有相似之处，但又有微妙的不同。难道，侵蚀不同世界的力量，本质相通，却因世界规则或载体的差异，表现出不同的形态？
就在他沉思之际，前方的河道忽然出现了一个近乎九十度的拐弯。拐弯之后，视野豁然开朗，暗河在这里汇入了一片更加广阔的地下湖泊。而湖泊的对岸，正是他们此行的目的地，也是浮雕中那株“祖树”可能所在的核心区域——
那是一片难以用语言形容其壮丽的景象。
湖泊中心，并非岛屿，而是一株庞大到超乎想象的巨树的根部！这树根如同从湖底生长出的、连绵起伏的山脉，无数粗壮如宫殿梁柱的根须裸露在水面之上，彼此盘绕纠缠，构成了一个巨大无朋的、微微高出水面的“根须平台”。平台上，隐约可见坍塌但依然能窥见昔日辉煌的玉石栏杆、断裂的廊柱、以及一些奇异的、仿佛与树根生长在一