被人劫走，走的是谁的船契！陈九，你以为赵镇岳点解畀你做红棍？替死鬼啊！”
“还有这个耶鲁毕业的何生，你的学费从哪里来？你是真不知道，还是装不知道！”
陈九默不作声，记忆中赵镇岳那憔瘁的面容，原来不只是协义堂抢地盘，还有鸦片被抢吗……
何文增痛苦地闭上眼，脸色煞白，他实际并不负责鸦片生意，但心里早有猜测，至公堂没有具体来源的庞大现金流他早就暗中调查过。
何文增死死咬住嘴唇，他确实没有经手烟膏生意，但至公堂的无头数早就心知肚明：“这些钱…啲钱除了养手足，同香港总堂拆帐，仲要接济红毛属地的分舵…都是用在正处…”
陈九脸色沉重，没说什么。
“你哑巴了，不会说话了？”张瑞南怒斥。
陈九摇摇头，“至少，我不会做这样的事，我陈九问心无愧。”
“我要金山华人挺直腰板做人，不要做烟鬼，不要做赌棍。”他扫视满厅神色各异的脸，“但若是有人逼我食黑钱…”
“不管是谁，我都送他去同关二爷饮茶！
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陈秉章闭目长叹，“新会二十七个村子，一半人受过昭公恩惠……我们本不必闹到这步田地。”
“陈馆主，”陈九嗓音突然低了几分，“咸水寨祠堂的梁柱上，刻着六十四名沉海子弟的姓名，我爹陈阿水排在第一列。”他顿了顿，喉结滚动，“我叔公，我爹在前，你说，我该如何做？”
陈秉章老泪纵横，拐杖“当啷”坠地。
“罢了……罢了！”他跟跄扶住桌沿，“冈州会馆愿意支持你…”
“陈秉章！你疯了？！”林朝生拍案暴起，“人和会馆绝不应允！”
正厅内一片死寂。
“六馆同气连枝……”阳和会馆老馆长喘息着打破沉默，“阳和馆……名下没有什么挣钱的事，只怕出不了什么钱，但是人手可以支持。”
“合和馆……附议。”
张瑞南面色铁青，看着沉默低头的几人怔怔无语。
他不明白，明明他已经占据了上风，这些人却为什么反而不再支持自己……
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夜已深沉，捕鲸厂西侧新建的木板房里，陈九那间屋的油灯还亮着。海风顺着门缝钻进来，灯苗不安地跳动，将墙上两个男人的影子拉得忽长忽短。
陈九将外衣随意扔在墙角，只穿着贴身的粗布中衣。他坐在床沿，就着昏黄的灯光，用一块破布仔细擦拭着那柄雕花柯尔特转轮手枪。
象牙握柄冰凉滑润，却远不及他之前那把旧枪来得贴心。
梁伯盘腿坐在对面的矮凳上，烟锅里的火星明灭不定。
老人眯着眼，看着陈九拆卸弹巢、清理枪管的熟练动作，半晌才吐出一口浓烟：“六馆会审坐钉板慨滋味点呀？？”
陈九擦枪的手顿了顿，脸上没什么表情，声音却带着一丝不易察觉的疲惫：“钉板？直头滚油淋身啊…班老狐狸口讲仁义，肚里全是男盗女娼。”
他将今日会馆里的唇枪舌剑、威逼利诱简略说了一遍，尤其提到张瑞南当众揭破至公堂与鸦片生意牵扯不清，以及何文增那瞬间煞白的脸色和欲盖弥彰的沉默。
“至公堂坐馆龙头…驻美五洲洪门总堂…唉，揾我做红棍？分明借咱们不要命的气势吓班馆主，顺带给我呢个新扎红棍立威，只是没想到，反被人将了一军。”
陈九冷笑一声，“宁阳张瑞南怎么会是食斋的佛？当众反台面，摆明借势踩低至公堂！”
梁伯的烟锅重重磕在床沿：“洪门内斗，会馆倾轧…金山呢潭臭水沟，臭过乡下慨屎坑渠！”
他皱纹深刻的脸上露出几分厌恶，“鸦片？哼，当年太平军最恨的就是这