难来的，住三十年了。”
“昨晚看见这边有火光，是你们？”
“嗯，烤了只兔子。”老头用木棍指了指火堆旁——那儿有几根细骨头，啃得很干净。
秦战看了眼骨头，又看了眼窝棚角落那些新陶罐：“日子不好过吧？”
老头苦笑：“这年头，哪有好过的。”他顿了顿，忽然问，“军爷是秦人？”
空气静了一瞬。
二牛的手按在刀柄上。荆云不知何时已经绕到窝棚侧面，影子拉得老长。
秦战没否认：“老丈怎么知道？”
“口音。”老头说，“关中腔，硬。”他抬起头，浑浊的眼睛盯着秦战，“军爷是要打安邑？”
“路过。”
“呵。”老头笑了，露出豁牙，“从韩国过来，往北走，不是打安邑是打哪儿？”他用木棍在地上划了条线，“往前十里，有个哨卡，十五个兵，领头的姓王，脾气暴，好喝酒。”
秦战眯起眼：“老丈跟我说这个，不怕魏军找你麻烦？”
“麻烦？”老头看了眼妇人，又看了眼还在啃饼的小子，“再麻烦，能比饿死麻烦？”他声音低下去，“去年征粮，家里最后半袋粟米被拿走了。老婆子没熬过冬天……就埋在后面坡上。”
风刮过来，吹得窝棚上的破麻布哗啦响。妇人低下头，用手背抹了抹眼睛。
秦战沉默片刻，从怀里摸出个小布包，里面还有三块硬饼、一小撮盐。他把布包放在地上：“谢了。”
转身要走时，老头突然说：“军爷。”
秦战回头。
“过了哨卡，有条小路，从西沟走，能绕开屯兵驿。”老头说，“路难走，但近。我年轻时……走过。”
秦战盯着他：“为什么帮我？”
老头没回答，只是看向那半大小子。小子已经把饼吃完了，正舔手指上的渣子。
“我儿子。”老头说，“十二了。我想让他……活到十三。”
回到车队时，日头已经升到头顶。
老刀迎上来：“怎么样？”
“三个山民。”秦战下马，“给了点吃的。”
“可信？”
“不知道。”秦战看向前方，“但他们说了个哨卡的位置。”
他把老头说的路线在地图上标出来。哨卡在十里外，扼着一条窄道，一边是石壁，一边是深沟，易守难攻。
“十五个人。”荆云说，“强攻不难，但会惊动后面的屯兵驿。”
“那老头说有小路能绕过去。”二牛插嘴。
韩朴摇头：“大人，小心有诈。万一那老头是魏军……”
“我知道。”秦战打断他，“所以得亲眼看看。”
他点人：荆云带五个身手最好的，先去哨卡探路；他自己带二十人，押着那个逃兵阿草，去西沟看看那条小路；剩下的由老刀带着，慢慢往前挪，保持三里距离。
“申伯，”秦战走到匠营那边，“火鸦能飞多远？”
申老正在检查一架火鸦的翅膀：“风好的话，三里。风不好，一里半就掉。”
“够用了。”秦战说，“准备好两架，等我信号。”
“啥信号？”
秦战想了想：“看见烟，红色那种。”
申老点头：“成。”
队伍再次分开。
荆云那队人先走，像几道影子滑进荒草丛，转眼不见了。秦战带着二十人，押着阿草往西边走。阿草被绳子拴着，走在中间，眼睛滴溜溜转，不时偷看秦战。
西沟比想象中还难走。
说是沟，其实是条干涸的河床，满是乱石，大的有半人高。脚踩上去不稳，稍不留神就崴脚。两边崖壁陡峭，长满带刺的灌木，手一碰就是一道血口子。
走了约莫两刻钟，前面突然开阔——是个小断崖，落差丈许，下面又是乱石滩。
“没路了。”一个士兵