进来，脸上全是汗，从怀里掏出个油布包，双手递上：“三天三夜换马跑来的，送信的人到了营地门口就晕了。”
秦战接过。油布包被汗浸得有点潮，打开，里面是两封信。
一封是李斯的，字迹端正，用的是上好的绢帛。秦战展开看，前面都是客套话，说百里秀的案子“牵涉甚广”“已尽力斡旋”，但“涉及宗室体面，难解”。最后一句是：“君当速立新功，或可冲淡此事。”
另一封……
秦战的手顿了顿。
是块粗麻布，边缘撕得参差不齐，像是从衣服上硬扯下来的。上面有字，是用血写的，血迹已经发暗发褐，在麻布上晕开，字迹歪歪扭扭，但一笔一划都透着狠劲：
“勿以妾为念，保栎阳根骨。”
八个字。
秦战盯着那八个字。麻布粗糙，血迹摸上去有点黏，还有点硬，像结了痂。他仿佛能看见百里秀咬破手指，在昏暗的牢房里，一笔一划写下这些字的样子。
她那时脸上是什么表情？是疼，是恨，还是……平静？
帐里很静。只有他自己的呼吸声，一起一伏，在寂静中显得格外沉重。
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他想起第一次见百里秀的时候。那是在栎阳刚建起来的小学堂里，她穿着一身素色衣裙，站在讲台上，给孩子们讲算术。阳光从窗外照进来，照在她脸上，她手里把玩着一对玉珏，玉珏碰撞发出清脆的声响，像泉水叮咚。
后来她帮他管账，帮他筹划，帮他在朝堂那些明枪暗箭里周旋。她总是冷静，总是有条不紊，好像天塌下来也能算出个最优解。
可现在她在牢里。
用血写字。
“勿以妾为念……”
秦战喉咙动了动，想说什么，但发不出声音。他攥紧那块麻布，布料粗糙的纤维硌着掌心，血迹的黏腻感透过皮肤传来，像在烧。
帐帘突然被掀开。
是荆云。他站在门口，身上带着外面的热气，脸上没什么表情，但眼睛里有种秦战从未见过的光——像是压着的火，随时要喷出来。
“大人，”荆云开口，声音沙哑，“栎阳那边……新派的‘暂理官’已经接管工坊了。是两个文官，带着二十个兵，说是‘协助管理’，但……他们把黑伯的徒弟柱子绑了，说涉嫌‘私通外敌’。”
秦战猛地抬头：“什么？”
“柱子前些天修水车，用了韩朴建议的一个榫卯改法。”荆云说，“新来的官说，那是韩人的手艺，用就是通敌。”
秦战感觉一股血往头上涌。他站起来，腿撞到矮几，几上的水杯晃了晃，倒了，水洒出来，浸湿了李斯那封信。绢帛吸水，墨迹开始晕开。
“还有，”荆云继续说，声音更低了，“狗子藏零件的那片灌木丛……被发现了。翅膀的骨架被拖出来，当众砸烂了。说是‘妖物’，‘惑乱军心’。”
帐里死寂。
远处传来操练的号令声，士兵们喊着口号，一二一，一二一，整齐划一，像不知道这营地刚刚发生了什么。
秦战站着，手里还攥着那块血书。麻布的粗糙感，血迹的黏腻感，还有那八个字透过皮肤传来的温度——不，不是温度，是冰，冷得刺骨。
他想起高常的话：“赢得干净。”
想起韩朴跪在地上托付家人的样子。
想起狗子单腿跳着检查翅膀时眼里的光。
现在百里秀在牢里，柱子在绑，狗子的翅膀被砸了。
而新郑还在那儿，魏军还在逼近。
太阳穴又开始跳，一跳一跳地疼，像有什么东西在里面凿。
“大人，”帐外传来亲兵的声音，小心翼翼，“蒙将军派人来问……魏军