里莫名踏实——这是在干活，是在往前赶，没停。
工坊区入口，两辆烧得只剩骨架的“铁牛车”残骸还摆在那儿，焦黑的木头裸露着，像巨兽的骸骨。几个匠人正围着测量，低声讨论着怎么加固新车的防火。
“大人。”有人看见他，赶紧行礼。
秦战摆摆手，走过去摸了摸那烧裂的车轮。“查清楚怎么着的火了？”
“泼了桐油，一点就着。”一个满脸黑灰的老匠人啐了一口，“这帮狗娘养的，专挑要害下手。车轴、轮子、还有连接轨道的榫头，全烧毁了。”
“新料备好了吗？”
“备了，就是”老匠人犹豫了一下，“砍木料的人手不够。北山煤矿那边抽走了一多半青壮，剩下的还要修轨道、运石炭、赶制甲片实在抽不出人了。
秦战眉头拧了起来。他知道人手紧，但没想到这么紧。
正说着，远处突然传来一阵骚动，夹杂着叫骂和哭喊声。秦战心里一紧，拔腿就往那边赶。
是“分包”试点的那片工棚区。
几十个民夫围成一团，中间是几个监工的郡兵，双方正推搡着。地上倒了辆运土石的独轮车，车上的土石洒了一地。一个老民夫坐在地上，抱着腿“哎哟、哎哟”地叫唤，裤腿撕破了，露出来的小腿上划了道口子，血糊糊的。
“怎么回事？”秦战挤进去，声音不大，但现场瞬间安静了不少。
一个年轻的郡兵脸色涨红，指着地上那老民夫：“大人！他偷懒！推车不好好推，把车弄翻了，还赖我们推他！”
“放你娘的屁！”旁边一个中年汉子吼起来，眼睛通红，“我爹多大岁数了？连干了十天没歇！你们还催命似的催！这路这么滑，谁不摔跤？”
秦战蹲下身，看了看老民夫的伤口，皮肉外翻，血还在往外渗，好在没伤到骨头。他撕下自己里衣的一角，简单给他包扎了一下。“老人家，能站起来吗？”
老民夫试了试，疼得龇牙咧嘴，摇摇头。
秦战站起身，目光扫过那几个郡兵，又扫过周围那些民夫。一张张脸，疲惫，麻木，有些还带着愤懑。
“他干了十天没歇？”秦战问那中年汉子。
“何止十天！从修轨道开始就没回过家！眼看要春耕了，家里就我娘和媳妇两个女人，娃还小，地怎么种？”汉子声音发颤，“大人，我们知道您是为公事，可可人不是铁打的啊！”
秦战没说话。他看见人群后面，还有几个民夫悄悄往后缩，眼神躲闪。这不是个别现象。
昨夜密使的话又在耳边响起——“按期交货”。是啊，按期交货。可要是人都累垮了，逃散了，甚至反了，拿什么交货？
他想起前世工地上的民工讨薪，想起那些因为赶工期累倒在岗位上的新闻。太阳底下没有新鲜事，几千年前和几千年后，底层的苦和累，本质上没什么区别。
“你，”秦战指了指那个年轻郡兵，“去找医官来，再弄副担架，把老人家抬去治伤。”
郡兵愣了一下，赶紧应声跑了。
秦战又看向那中年汉子，还有周围那些民夫：“你们当中，家里春耕有困难的，站出来。”
人群静了片刻，陆陆续续，有十几个人犹犹豫豫地站了出来，低着头，不敢看秦战。
“猴子。”秦战喊了一声。
一直跟在不远处的猴子赶紧跑过来：“大人。”
“记下他们的名字，住哪个村，家里几亩地，缺多少劳力。”秦战顿了顿，声音提高了些，让所有人都能听见，“从今天起，凡参与工役、家里春耕确实困难的，郡里出人帮工。”
人群“嗡”地一声炸开了。
“帮、帮工？”
“郡里出人？”
“真的假的？”
秦战抬手压了压喧哗：“郡兵，休沐的工匠，衙署里能抽出手的吏员，轮流下地。不敢说