先试一条线。”秦战挥挥手，“材料、工具都备好了。各就各位，按昨天分好的工位和章程，开始吧。黑伯，您来总协调。猴子，带人记录每一道工序耗时，还有出现的问题。”
众人面面相觑，迟疑着开始挪动脚步，走向自己被指定的那个小格子。动作有些僵硬，像一群被赶到陌生水塘的鸭子。
鲁师傅默默走到“望山校准”的工位前，那里已经摆放好了特制的校验架和各种尺寸的望山零件。他拿起一个黄铜制的望山，掂了掂，又对着光看了看孔洞，脸上没什么表情，但眼神专注了起来。
其他工位也陆续有人站定。负责弩臂粗刨的工匠，拉动绳轮，带动刨刀，对着固定在矮板车上的弩臂毛坯开始下刀。木屑随着“沙沙”的声响飞扬起来，带着新鲜的松木香。负责扳机组装的，面前小桌子上摊开着几个小木盒，里面分门别类放着淬好火的簧片、打磨光滑的扳机主体、铜制销钉等，他需要快速而准确地将它们组合起来，卡榫必须严丝合缝。
起初，节奏是混乱的。前一道工序慢了，后面的人就干等着；某个零件尺寸稍有偏差，下一道就卡住；推动矮板车时用力不均，车子歪斜，上面的半成品差点掉下来。工坊里响起压低的抱怨、焦急的催促、还有工具不小心掉落的哐当声。
黑伯沉着脸，在流水线旁走来走去，不时出声纠正或协调。他的声音不大，但带着不容置疑的权威。几个老师傅起初还想按自己的习惯来，被黑伯瞪了几眼后，悻悻地按新规矩操作。
秦战和百里秀站在稍远的地方看着。百里秀手里拿着炭笔和本子，飞快地记录着观察到的问题。秦战则双手抱胸，眉头微锁，但眼神还算平静。混乱是预料之中的，关键是看能否在混乱中快速建立起新的秩序。
时间一点点过去。第一张完全按照新流程组装的弩，磕磕绊绊地走完了全部十七道工序，来到了最终检验台前。那是一个姓赵的老匠人，平时以挑剔苛刻闻名。他拿起那张弩，动作熟练地检查每一个部件，拉动弩弦，瞄准远处的墙皮（那里画了个粗糙的靶心），模拟击发。
整个过程，他脸上都没什么表情。检查完后，他把弩放下，拿起旁边一个蘸了红漆的刷子，在弩臂上一个不起眼的位置，画了个小小的圆圈。
“什么意思？”旁边记录的学徒小声问。
“合格。”赵师傅言简意赅，声音嘶哑，“但望山底座有个毛刺，没刮干净，可能刮手。返工，刮掉。”
负责望山安装的年轻匠人脸一红，赶紧把弩拿回去，找到那个小毛刺，用刮刀小心翼翼地剔除。然后赵师傅再次检查，才点了点头。
第一张合格的弩，诞生了。耗时比一个熟练工匠单独做一张，似乎并没快多少，甚至还慢了点。但秦战知道，这是开始。一旦各个环节熟练、衔接顺畅，速度会呈指数级提升。
就在大家稍微松了口气，准备继续生产第二张、第三张时，异变突生。
“哐当——！”
一声巨大的、带着愤怒的脆响，从流水线中段传来！
所有人都吓了一跳，循声望去。只见负责“弩臂细刨与开槽”工位的一位老师傅——姓郑，也是几十年的老匠人了——竟然将他刚刚刨好、正准备开槽的一根上好柘木弩臂，狠狠地掼在了流水台面上！那根弩臂跳了一下，滚落到地上。
郑师傅脸色铁青，胸膛剧烈起伏，指着眼前的流水台，又指向旁边工位上那些只埋头干自己那一点活计的年轻匠人，声音因为激动而发颤：
“这这算什么？！啊？！老子做了四十年弩！从选料、阴干、刨形、开槽、装件、上弦哪一道不是亲手过？！这弩就像我儿子！我知道它每一条木纹的脾气，知道哪个地方该硬，哪个地方该韧！现在呢？！”
他眼