秦战没有理会众人的担忧，他只是低头，看着自己拇指上那抹尚未干透的、刺眼的朱红。
然后，他抬起头，目光扫过一张张惶恐、茫然、或带着最后一丝期盼的脸。
他的声音不大，却带着一种斩断所有后路的决然，和一种令人心悸的冷静：
“怕什么？”
“他们觉得我们输定了。”
“那就正好，”
他转过身，面向那片等待建设的工坊区，面向那沉默的高炉，声音陡然提高，如同出鞘的利刃，划破压抑的空气：
“黑伯！”
“在！” 黑伯一个激灵，下意识挺直了腰杆。
“从现在起，工坊一切，由你全权调度！要人给人，要物给物！我只要一件事——半月之内，必须炼出我们能拿出的、最好的钢！打出我们能打造的、最利的刀！”
“老夫……拼了这条老命！” 黑伯浑浊的眼里，猛地爆发出一种近乎疯狂的光。
“二牛！”
“在！” 二牛吼着应道。
“带着你的人，全力配合黑伯！挖矿、选料、烧炭！谁敢偷懒耍滑，误了大事，军法从事！”
“喏！”
“猴子！加紧巡逻，方圆十里，任何可疑人等，立刻报与荆云！”
“明白！”
一道道命令发出，原本被赌约压得喘不过气的人群，仿佛被注入了一股狠厉的劲头，开始以一种近乎悲壮的速度运转起来。
秦战站在原地，看着瞬间沸腾起来的营地，看着黑伯冲向高炉那略显蹒跚却坚定的背影，看着二牛骂骂咧咧却毫不含糊地召集人手。
他抬起手，看着那朱红的指印，然后缓缓擦去。
不是结束。
而是开始。
一场用身家性命和技术尊严做赌注的、绝不能输的战争，开始了。
远处，那只昨天被秦战帮忙弄碎土块的小女孩，被母亲紧紧搂在怀里，她睁着乌溜溜的大眼睛，看着大人们突然变得不一样的神情和动作，小手无意识地攥住了母亲粗糙的衣角。
（第一百四十四章 完）
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