那批被精心伪装、内里却是糟粕的“包芯料”，在经历了无数次失败的淬炼后，最终以一种谁也未曾预料的方式获得了新生。当第一个完整的、硬度惊人的犁铧从沙模中被取出，敲击时发出清脆而坚实的回响时，整个“秦氏工坊”都仿佛被注入了一剂强心针。
绝境中硬生生开辟出的这条生路，带来的不仅仅是物质上的挽回损失，更是一种精神上的涅盘。那种被欺骗、被算计的愤怒与绝望，转化为了更加坚韧、更加务实的动力。
黑伯几乎是不眠不休，带着石锤和几个核心工匠，疯狂地投入到这批特殊农具的制造中。他们像是跟那堆“废料”较上了劲，要将它所剩无几的价值彻底榨干。炉火日夜不息，浇铸、打磨、开刃……一套针对这种脆硬材料的、简化却有效的工艺流程被迅速固化下来。叮当声不再是为了打造杀人的利器，而是为了铸造耕地的希望，声音里少了些许凌厉，多了几分沉稳。
百里秀则立刻行动起来。她让二牛带着几个样品，去往之前建立联系的几个村落。起初，村民们对这些颜色暗沉、看起来颇为粗糙的犁铧将信将疑。毕竟，农具是庄稼人的命根子，结实耐用是第一位的。
二牛也是个机灵人，他不再空口白话地吹嘘，而是直接找到村里最有经验的老农，将犁铧递到他手里。
“老伯，您掂掂，摸摸这刃口！”二牛指着那经过简单打磨、却透着异样硬度的犁铧刃，“咱这犁铧，别的不敢说，就一个字，硬！耐磨！您想想，开春耕地，那板结的土坷垃，寻常犁铧磨几下就钝了，得反复修，耽误功夫！用咱这个，不敢说用十年八年，起码顶寻常三五个！”
老农将信将疑地用手指弹了弹刃口，听着那不同于普通熟铁的清脆声响，又用粗糙的指腹感受着那坚硬的质感，浑浊的老眼里闪过一丝惊异。他拿起一块硬土块，用犁铧刃口用力一划，一道深而清晰的刻痕立刻出现，而刃口却毫发无伤。
“咦？这……”老农动容了。对于终日与土地打交道的人来说，一件好的农具意味着什么，他再清楚不过。
“价钱还便宜！”二牛趁热打铁，“只要寻常熟铁犁铧七成的价！用粮食、麻布、草绳啥的换都行！”
实惠的价格，加上实实在在的过硬质量（至少在硬度耐磨这一点上），很快打动了这些朴实的村民。订单开始零零散散地来了。虽然每一笔都很小，换回的也多是粮食、禽蛋、山货等零碎物品，远不如打造军械利润丰厚，但涓涓细流，终能汇成江河。更重要的是，这为工坊打开了一条全新的、扎根于民间的生存渠道。
百里秀让人将换回的粮食和物资仔细登记入库，精打细算地分配使用。一部分用于维持工坊最基本的运转和人员口粮，另一部分则悄悄积攒起来，作为将来购买新铁料的资本。她知道，那五百支箭的订单依旧是悬在头顶的利剑，农具生意只是续命之术，绝非长久之计。
就在工坊上下为了生存而奋力挣扎，局面似乎正一点点向着好的方向扭转时，来自官方的、更加阴狠的报复，如同隐藏在草丛中的毒蛇，骤然亮出了獠牙。
这一次，不再是钱贵亲自带队、大张旗鼓地前来“巡查”。而是一纸冷冰冰的、盖着将作监和军中司马联合印信的公文，被一名面无表情的传令兵，直接送到了百里秀手中。
公文的内容，措辞严谨，引经据典，却字字如刀：
“……查，丙字营第七百人队，擅设工坊，僭越规制，私造军械，扰乱营序，更兼与民争利，贩卖铁器，有损军容，败坏法纪……着，即日起，查封该工坊一切造作器具及私储铁料，一应人员，不得再行私相打造、交易之举，听候核查发落……若有违抗，以军法论处！”
“查封工坊！”“不得再行打造、交易！”
这几个字，如同惊雷，在百里秀耳边炸响！她捏着那卷轻飘飘却重逾千钧的竹