达了！可不能忘了兄弟们啊！我赵老蔫对您可是忠心耿耿……” 他语无伦次，显然被这突如其来的消息冲击得心神大乱。
黑伯没有说话，只是走到秦战面前，伸出那双布满老茧和烫疤的手，重重拍了拍秦战的肩膀。那力道沉甸甸的，传递着一种无言的支持和嘱托。老人家的眼神里，有担忧，有欣慰，更多的是一种“路还长，小心脚下”的凝重。
秦战感受着肩膀上传来的力量，心中稍定。他环视着身边这些与他一同在泥泞和炉火中挣扎过来的伙伴，沉声道：“都别慌，也别瞎想。是福不是祸，是祸躲不过。王上召见，咱们之前做的这一切，才算真正有了价值。” 他顿了顿，目光锐利起来，“但咸阳不是边关，规矩多，眼睛也多。接下来这几天，都把皮绷紧点，不该说的不说，不该做的不做，一切听我吩咐。”
“是，头儿！” 几人齐声应道，连赵老蔫都挺直了腰板。
这时，吴逵安排好的亲兵过来，引着他们前往一处独立的、相对干净整洁的小营帐暂住。离开那片熟悉的、弥漫着烟火和金属味的工棚区时，秦战忍不住回头望了一眼。那里有他亲手垒砌的土高炉，有堆积如山的木炭和矿石，有洒满汗水和偶尔鲜血的土地。这一切，即将成为背景，而他，要踏入一个完全陌生的、波谲云诡的舞台。
新的营帐比他们之前的窝棚好了太多，至少不漏风，地上铺着干燥的草席，甚至还有一张简陋的木案。但没有人有心情享受这份“优待”。气氛依旧沉闷而紧绷。
行李确实没什么可收拾的。秦战所有的“家当”，除了那身破旧军服，就是几件换洗的贴身衣物（同样是粗麻布），以及他视若珍宝的、用油布包裹的几卷自己绘制的草图和一些关键的计算笔记。还有就是黑伯给他打的那只铁烟斗，以及那把象征着技术突破的短刀。
猴子将记录流程的木板包裹小心翼翼地放在木案上，仿佛那是传国玉玺。二牛将自己的长戈和秦战的那把短刀并排放在触手可及的墙角，然后就像个门神一样，抱着胳膊坐在门口，眼睛警惕地瞪着帐外偶尔经过的人影。赵老蔫则坐立不安，一会儿摸摸草席，一会儿凑到帐帘边探头探脑。
黑伯坐在秦战对面，沉默地掏出自己的烟袋，却又想起这里不是工棚，没有炉火点烟，只好又把烟袋塞了回去，双手有些无处安放地搓着。
“黑伯，”秦战率先打破沉默，声音不高，“去了咸阳，将作监那边，恐怕不会善罢甘休。”
黑伯哼了一声，花白的眉毛抖了抖：“一群只懂得抱着祖宗牌位啃老本的蠢货！他们那点伎俩，无非是挑刺、贬低，或者干脆想把功劳抢过去。” 老人家语气里满是不屑，但眼神却透着一丝隐忧，“不过，咸阳水深，他们盘根错节，你……要当心。”
秦战点点头：“我明白。我们的优势在于，东西是实打实的。泥模铸造的流程清晰，效果显着。铁器虽然还不稳定，但那块熟铁和短刀，足以证明方向没错。只要王上是真心想看到强秦之术，我们就有机会。” 他像是在对黑伯说，也像是在给自己打气。
“王上……”黑伯喃喃道，浑浊的眼睛望向帐顶，仿佛能穿透厚厚的毡布，看到那座遥远的、巍峨的宫殿，“那位的心思，谁能猜得透呢？他年少继位，却手段老辣，对内打压权贵，对外连年用兵，是个……极其渴望功业的君王。他看中你的，是你弄出来的这些东西，能让他更快、更有效地达成目标。”
秦战默然。他当然知道嬴疾是什么样的人。这位史书上记载的、为秦国奠定统一基础的雄主，其雄才大略与猜忌狠辣同样出名。自己现在就像一把突然出现的、锋利的奇门兵器，嬴疾会如何使用这把兵器？是用完后妥善收藏，还是觉得难以掌控而干脆毁掉？
“咱们的‘道理’，和咸阳宫里的‘道理’，恐怕不太一样。”秦战低声说了一句，像是在自