她身姿挺拔修长，一身利落的劲装，没有半分多余的装饰，乌黑的长发被紧紧盘在脑后，只用一根简单的玉簪固定，露出光洁饱满的额头与凌厉分明的眉眼，整个人飒爽干练，英气逼人，周身透着一股久居上位的沉稳与果决，往那里一站，便自带一股让人不敢轻易靠近的强大气场。
“多谢各位一路相助，护送我顺利抵达此地。”女子开口，声音清冷沉稳，带着几分恰到好处的客气，却又透着不容置疑的底气，“事后依旧按老规矩来，柳家会将许诺的酬劳与物资，悉数送到各位手中，绝不食言。”
此人正是柳轻烟，她话音落下，周围瞬间围满了人群，大半都是身着统一服饰的柳家亲信，个个神色恭敬，时刻护在她身侧，剩下的少数人，则是其他小势力的弟子与有心攀附的散修，个个满脸堆笑，紧紧簇拥在旁，眼神里满是讨好与巴结，都想借着这个机会，与家底丰厚的柳家搭上关系。
柳轻烟的话音刚落，立刻有柳家的下人快步从旁侧的临时据点赶来，手中捧着温热的吃食、清甜的清水，还有擦拭用的干净锦帕，动作麻利地递到柳轻烟面前，姿态恭敬至极，不敢有半分怠慢。
一旁有心攀附的势力之人，见状连忙上前一步，满脸堆笑地躬身祝贺：“恭喜柳小姐，拔得头筹，成为第一个抵达竞技场的参赛者，小姐果然实力非凡，手段了得！”
柳轻烟只是淡淡扫了对方一眼，神色没有丝毫波澜，语气平淡地回了一句“多谢”，便再无多余的眼神，连客套的敷衍都没有，径直转身，在柳家众人的簇拥下，朝着不远处柳家专属的豪华飞艇走去。她步履从容，身姿挺拔，全程无视周围所有目光与议论，尽显富家掌权者的孤傲与底气，很快便走进飞艇，消失在众人视线中。
看着柳轻烟离去的背影，看台上的众人再也按捺不住，纷纷议论起来，声音此起彼伏，有赞叹，有艳羡，也有愤愤不平。
一位年长的商会执事捋着胡须，满眼惊叹地对着身旁之人说道：“你们是不知道，这段前往竞技场的路，寻常学习者步步为营，小心规避风险，足足要走四日才能抵达，这柳轻烟倒好，直接重金聘请高手护法，一路动用高阶位移技法，硬生生用银子铺出一条捷径，把路程缩短到了两日，若是不算今日这傍晚时分，满打满算也才一日半就到了，真是……好生厉害，家底雄厚果然不同凡响！”
这话刚落，旁边一位身着宗门服饰的年轻弟子便满脸愤慨地冷哼一声，语气满是不服：“不过是有几个臭钱罢了，哪有半分真本事？竞技大会本就是拼实力、拼机缘的场合，她这般靠钱财买通旁人护送，对那些一步步跋涉、历经凶险的学习者来说，太不公平了，简直是坏了大会的规矩！”
话音刚落，身旁一位混迹多年的散修便淡淡瞥了他一眼，语气带着几分现实的无奈，轻声反问：“钱这东西，虽说闻着‘臭’，听着俗，可却是咱们这些人闯荡修行路、参加竞技大会最需要的东西，不是吗？她能有财力换得这般捷径，能让众人甘心为她所用，也是她的本事，旁人羡慕不来，怨也无用。”
众人议论纷纷之际，空地之上，那些专程护送柳轻烟前来的学习者们，神色始终平静淡然。待确认柳轻烟安全抵达柳家飞艇，他们的护送使命便彻底完成，没有丝毫留恋，也无心参与后续的竞技比拼，纷纷从怀中掏出自己的参赛令牌，指尖凝聚起一丝微弱的灵感，轻轻一捏，质地坚硬的令牌瞬间碎裂，化作点点灵光消散在空气中——众人皆是为酬劳而来，使命达成，便毫不犹豫选择退赛，干净利落。
兰螓儿静静看着这一切，指尖将衣角攥得微微发皱，心头满是说不出的酸涩。
柳轻烟有人护送、有财力铺路，不过一日半便轻松抵达竞技场，衣食无忧，风光无限；