姑娘们都被逗笑了，黛玉也破涕为笑：呸！你才像反派呢！以后你就这么笑吧，好让人知道你不是好人！
探春抿嘴笑道：林姐姐平日多聪明，今儿怎么没听出他话里有话？这是在邀功呢！提醒你他治好你病的事！
黛玉一怔，学着凌策挑眉道：该谢的都谢过了，还要邀功？我连三丫头都忍痛割爱了，还要怎么谢？
探春顿时羞红了脸：呸！林姐姐也学坏了！我好心劝你，你倒拿我打趣！
要在以前，探春早就羞跑了。但自从凌策表明心意后，她对这类玩笑已有了抵抗力。
众姑娘笑作一团，凌策歪着头调侃：三妹妹是三妹妹，林妹妹是林妹妹，怎能混为一谈？
黛玉心头一跳，强作镇定道：该谢的都谢过了，你还想怎样？
湘云模仿着黛玉的神态，朝宝琴打趣道：
你待要怎样？
聪慧的宝琴立刻会意，故作正经地清了清嗓子：
自然该以身相许才是！
众姊妹笑得前仰后合，黛玉羞红着脸去追湘云：
你这促狭鬼！
与我何干？分明是琴丫头说的，你寻她去！
偏要寻你！都是你教唆的，好好一个琴妹妹都被你带坏了！
哎哟哟，原是说这个，我还当是议论以身相许的事呢！
呸！还敢浑说！今儿定不饶你！
两人追逐嬉闹间，宝钗与迎春忙不迭地跟着照看，生怕她们磕着碰着。凌策正看得眉开眼笑，忽对上探春的白眼，讪讪道：
呸！谁要听你分说！
探春暗自思忖：这会子来搭话，莫非当我是那等凶悍之人？况且林姐姐的心思，明眼人谁瞧不出？她虽不及黛玉心思细腻，也不似宝钗那般沉稳，但对周遭变化格外敏锐。早察觉黛玉待她不同往日，相处时总带着几分愧色，其中缘由岂会不明白？
只是府里突然多了这般出众的外姓男子，女儿家难免心动。这局面已非她能应对，既非简单的接纳或推拒，更不是心狠与否的问题。更何况黛玉处境与她不同，一时竟不知如何是好。
正当凌策欲言又止时，忽竖起食指贴在唇边：
嘘，二嫂子来了，我躲门后吓她一吓！
快别胡闹！凤姐姐日夜操劳不得安歇，吓出个好歹怎生是好？
正是！且你唤我们妹妹倒也罢了，偏叫她二嫂子，这辈分都乱成什么样了？
凤姐姐！策哥哥要吓你呢，被我们拦下了！
众人皆知凌策耳力极佳，料定凤姐就在附近。院外传来笑骂：
他敢！看姑奶奶不揭了他的皮！你们且按住他，我这就来收拾！
片刻后平儿先进来探看，凤姐确认无虞才跨进院门姑娘们见状笑作一团。逗乐了，挨着黛玉坐下：
笑什么？保不齐是云丫头做局要吓我呢！说正经的，老太太让我来传个喜讯
原来是要回江南的消息，众姊妹闻言俱都欢喜不已，心想这事总算定下了。
前些日子贾母与元春已商定归乡之事，只是随行人员尚未确定。此次返乡不仅主子们要动身，还需筹备诸多事宜，着实令人头疼。
需安排随行丫鬟仆役人数，准备礼品数量，规划沿途歇脚之处，留京管家的人选，府中事务如何打理等，桩桩件件都要仔细斟酌。
贾母原不打算带李纨和凤姐同行。一则府中实在缺人主事，她又不愿再将管家权交予王夫人；二则凤姐全家已迁居京城，返乡也无甚要事。至于李纨，因其娘家规矩森严，贾母也不愿亲家那边有所不满。
凤姐挥着帕子笑道：老太太原只打算带姑娘们回去，还是大姐姐提议既是要祭扫祖宅，不如全家同往。否则下一辈谁还认得咱们贾家老宅？终究要靠我们这些媳妇传承家业。
众姑娘听得面红耳赤，纷纷嗔怪凤姐。她却浑不在意，挨个打趣起来。又对宝钗、湘云、