凌策望着眼前灵秀的姑娘，目光渐渐柔和下来。
都说过多少回了，不用你们守夜，我夜里很少起身，你们安心歇息便是。特意让人备了安神的熏香，今晚你好好睡一觉。
如今年轻不觉得，长久下去身子骨都要熬垮了。还盼着你往后常伴左右，将来还要为我开枝散叶呢！
晴雯闻言顿时羞红了脸，轻啐道：呸！爷莫不是困迷糊了，净说些浑话！谁要给你生那个了！
凌策瞧着她涨红的脸颊，含笑道：莫非晴雯不喜欢我？我可是一刻都离不得你呢。
晴雯只觉浑身发软。往日与袭人同住，倒不曾这般亲近。这些时日相处下来，心里早印了凌策的影子。此刻听他这般直白，又见屋内再无旁人，一时羞怯交加。羞的是这话听着竟格外熨帖，怕的是他趁无人时做出逾矩之事
爷快别浑说，我才不信这些，您去找香菱袭人说去
凌策笑着执起她的手，顿觉掌中柔荑僵如冰雕。
何须甜言蜜语？正是你这般有主见的性子，才叫我格外珍重。
晴雯呼吸急促，偷瞥一眼凌策又慌忙低头，胸口剧烈起伏着说不出话。凌策轻抚她鬓边碎发，温声道：往后定不让你受半分委屈。
这寻常话语此刻却似掺了蜜，晴雯只觉心尖都酥麻了，轻轻点头应允。
正旖旎间，凌策忽蹙眉叹道：这时候来扰人？
晴雯知他耳力极佳，必是听见脚步声，急忙抽手躲进里屋。凌策倚窗望去，见嬷嬷立在院门高喊：小侯爷，东府蓉大爷醒了，那大夫瞧着不顶事，老太太请您过去瞧瞧。
知道了。凌策应着，心下暗忖：时辰倒是正好，可别这会儿咽气，好歹等可卿有孕再死。
起身时不忘朝里间轻笑：乖晴雯，等爷回来。
凌策非贾府子弟，不便往前头去，只得每日两头奔波。原是贾母等人信不过外请大夫，唯恐家丑外扬。既决意隐瞒贾蓉不能人道之事，便须瞒得滴水不漏——否则后街那些族亲为过继给贾敬，怕是什么腌臜手段都使得出来。
尤氏与可卿都赞同此法，眼下许多事不便与大夫明言，只让他医治贾蓉外伤，其余交由婆子们照料。
凌策倚在软轿上闭目养神，封嬷嬷低声禀报：
侯爷，今日那大夫似从小蓉大爷处听闻什么，神色有异，已被老太太派人请去问话。老太太嘱您稍后探问，小蓉大爷是否将外泄。
嬷嬷多虑了，贾蓉并非糊涂人。依我看他早该醒了，怕是昨夜就已清醒。
昏睡多日之人，醒来哪有力气多言？他必已明白自身处境，更不敢轻信那大夫。
此事来龙去脉众人心知肚明，他岂会对外人吐露半句？待我过去时，你且看他定要为贾珍痛哭流涕。
轿夫皆是封嬷嬷亲信，如今贾府管事辈青黄不接，连素日老实无能的嬷嬷都被委以重任。正值丧事缺人之际，凤姐早将封嬷嬷与甄士隐借调至宁国府协理事务。
封嬷嬷轻叹摇头：听说逃走的管家婆子多半已被截回，唯余几人尚未寻获。愈久，追查愈难
凌策浑不在意，除他安插之人，其余逃奴断难脱身。贾府借调王、史两家亲随追捕，更有贾府旧仆随行灭口。他手下人马俱在城中改头换面潜伏着，闻言只道：
这些琐事与咱们无干。倒是等东府丧仪毕了，我欲带香菱出城散心，嬷嬷也准备同行。
封嬷嬷微怔，旋即应下。她深知凌策向来疼爱香菱，在江南时便常携其游玩，如今能在贾府安住这些时日已属难得。
轿辇刚入宁国府后宅甬道，忽见两位佳人并肩而行。前者温婉秀丽，姿容堪称绝色；后者艳若桃李，眉宇间却透着凛然英气。二人见贵人仪仗，垂首侍立。
封嬷嬷含笑引见：这位是东府奶奶的两位妹妹，尤二姐与尤三姐，近日在府中协理事务
拜见侯爷！
快请起