盆放在他们脚边，拍了拍手上的灰：“给你们的。”
两个汉子愣住了。
“这这这这这——”
“周大人，这可使不得！”
周桐瞪了他们一眼：“给你们就给你们，别废话那么多。”
他转头看向另一个汉子：“赶紧过来帮我拿一个。你是想烤死我吗？”
那汉子回过神来，连忙上前，接过周桐手里的炭火盆，小心翼翼地放在地上。
炭火盆里的火烧得正旺，橘红色的光映在三个人脸上，暖融融的。
两个汉子站在那儿，看着脚边的炭火盆，又看了看周桐，嘴唇动了动，想说什么，却什么都没说出来。
其中一个年纪大些的，眼眶微微有些泛红。
他在国公府当差十几年了。
冬天守夜，冷得受不了的时候，就缩在墙角，把手揣在袖子里，靠着一身棉袍硬扛。
偶尔实在扛不住了，就偷偷找个背风的地方，搓搓手，跺跺脚。
从来没有哪个主子，会想到给他们送炭火。
那些高高在上的公子小姐们，连他们的名字都叫不全，更不会在意他们冷不冷、饿不饿。
可这位周大人——
一个被扣在国公府当人质的外人，一个七品芝麻官，一个和他们非亲非故的年轻人——
会蹲下来，亲手烧好炭火盆，端出来，放在他们脚边。
“周大人……”
那汉子开口，声音有些哑，“小的们……小的们不知道说什么好。”
周桐摆摆手：
“别说了。烤火吧。”
他转身往回走，走了两步，又停下，头也不回地道：
“对了，过会儿换班的时候，把炭火盆带走。别留在这儿，省得明天换班的人没有。”
两个汉子站在那儿，看着他的背影，久久没有说话。
炭火盆里的火烧得正旺，橘红色的光映在雪地上，把那一小块地方照得暖融融的。
那年纪大些的汉子蹲下来，伸出手，在火盆上烤了烤。
“真暖和。”
他的声音很轻，像是怕惊动了什么。
另一个汉子也蹲下来，把手伸过去。
“这位周大人……真是个好人。”
两个人不再说话，就这么蹲在墙根，烤着火，望着院子里那几株腊梅。
周桐回到屋里，关上门。
五个炭火盆，四个在屋里，一个在院子里。
屋里暖得像春天，穿着单衣都不会觉得冷。
他走到桌边，倒了杯茶，喝了一口。
茶已经凉了，但他懒得重新沏。
就这么喝着凉茶，靠在椅背上，望着屋顶发呆。
晚饭是赵大送来的。
一碗红烧肉，一条清蒸鱼，一碟炒时蔬，一碗热汤，一大碗白米饭。
和昨天一样的菜，味道也差不多。
周桐吃完，擦了擦嘴，对赵大说：
“赵兄弟，晚上洗漱的事，还得麻烦你。”
赵大憨厚地笑了笑：
“周大人放心，白先生已经交代过了。凭证也给了，今晚带您去小澡堂子。”
他从袖子里摸出一块木牌，递给周桐。
木牌不大，巴掌长，两指宽，上面刻着几个字，还盖着一个红印。
周桐接过来看了看，翻来覆去地看了两遍，然后揣进怀里。
“行。走吧。”
两人一前一后，穿过回廊，走过月亮门，来到那个小澡堂子门口。
这次没有老门房拦路。
赵大把木牌递过去，那老门房看了一眼，点点头，侧身让开。
小澡堂子不大，比大澡堂子小得多。
一个浴桶，一扇屏风，一个架子，架子上搭着干净的布巾和皂角。
浴桶里的水热气腾腾，上面还飘着几片花瓣。
周桐看着那几片