“小子，以后有时间，常来陪老夫下棋。”
他看着周桐，目光里带着几分深意：
“老头子我闲来无事，你要是得空，就过来坐坐。陪老夫聊聊天，下下棋，说说话。”
他顿了顿，叹了口气：
“人生知己，可遇不可求。老夫活了这么大岁数，能跟老夫聊到一块儿的，没几个。你小子算一个。”
周桐听着这话，心里忽然有些不是滋味。
他站起来，冲秦茂深深一揖：
“老将军抬爱，下官受之有愧。只要老将军不嫌弃，下官一定常来叨扰。”
秦茂拍了拍他的肩膀，哈哈大笑：
“好！好！好！”
三声“好”，一声比一声响亮，震得院子里的腊梅树上的积雪都簌簌往下掉。
秦云袖站在旁边，看着自家爷爷这副模样，心里不免有些嘀咕。
她太了解自己的爷爷了。
秦茂这个人，性格刚硬，眼光极高，一般人根本入不了他的眼。朝中那些大臣，他大多看不上；府里那些晚辈，他也没几个满意的。
可这位周大人，才和他待了多久？
一个早上。
就一个早上。
两个人就从“老将军”、“下官”，变成了“老哥”、“老弟”。
秦云袖看着眼前这个年轻男子，心里的好奇越来越浓。
这个人，到底有什么魔力？
能让自家爷爷在这么短的时间里，就对他另眼相看？
她想起昨天在牌桌上，周桐那副惫懒的模样，想起他那些插科打诨的话，想起他在白文清面前那副温文尔雅的样子——
这个人，到底有几副面孔？
秦云袖看着周桐，目光里带着几分探究，几分好奇，还有几分说不清道不明的东西。
周桐注意到她的目光，转过头，冲她笑了笑：
“秦大小姐，怎么了？”
秦云袖回过神来，摇摇头：“没什么。”
她顿了顿，又道：
“周大人，您和爷爷聊得差不多了吧？孙女有些事，想和周大人单独说。”
秦茂听了这话，眉头微微皱起，看了看秦云袖，又看了看周桐。
但他没有说什么，只是摆摆手：
“去吧去吧。别耽误太久。”
周桐站起来，冲秦茂拱了拱手：
“老将军，下官先告退了。”
秦茂点点头，端起茶杯，继续喝茶。
两人走出院子，沿着回廊往前走。
走了几步，周桐忽然停下，看着秦云袖，问道：“秦大小姐，不知您方才说的约定，可是抽牌九？还是斗地主？”
秦云袖愣了一下，然后忍不住笑了：
“周大人，您还真忘了？”
周桐挠了挠头：
“那个……下官记性不太好，还请您明示。”
秦云袖看着他，摇了摇头，眼里的笑意更深了。
她看了看四周——回廊上空空荡荡，一个人都没有。
她又看了看院门口的方向——那边站着几个丫鬟，正低声说着什么，没有往这边看。
秦云袖收回目光，压低声音道：“周大人，这里不是说话的地方。您跟我来。”
说完，她转身往另一个方向走去。
周桐愣了一下，连忙跟上。
两人一前一后，穿过一道月亮门，走过一条窄窄的夹道，来到一处拐角。
这里很安静，四周都是高墙，遮住了外面的视线。
秦云袖停下脚步，转过身，看着周桐。
她的表情比刚才认真了许多，那双眼睛里，带着几分急切，几分紧张，还有几分说不清道不明的东西。
“周大人。”
她的声音压得很低，低得只有两个人能听见，
“我今日过来，原本是想趁早和你把事情说清楚的。速战速决，