周桐毫不犹豫：“我媳妇好看。”
秦茂一拍桌子：“嘿，你小子！”
周桐连忙道：
“老将军您别急！下官的意思是，每个人看每个人的喜好都不同。下官看拙荆，那是越看越好看；老将军看自家孙女，那也是越看越好看。这不是谁好看谁不好看的问题，是——”
他顿了顿，脑子飞速转了一圈，终于找到一个合适的词：“是萝卜青菜，各有所爱！”
秦茂被他这话噎了一下，瞪着眼睛看着他，半天说不出话来。
秦云袖在旁边，看着这一幕，嘴角微微勾起，眼里却闪过一丝复杂的神色。
她没有说话，只是端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在杯中的茶水上，不知道在想什么。
周桐赶紧趁热打铁，双手抱拳，冲秦茂深深一揖：
“老将军，您就饶了下官吧。下官就是个小小的七品芝麻官，没身份没背景没本事，哪敢高攀秦国公府的千金？您就别拿下官开玩笑了。”
秦茂看着他这副模样，哼了一声，靠在椅背上，端起茶杯：“你小子，可不算小。”
他顿了顿，继续道：
“按你这个年纪，在朝中能做到这个位置，而且还是在长阳声名鹊起——你知道当时你的消息传来长阳的时候，有多少人在议论你吗？”
周桐愣了一下：“议论下官？”
秦茂点点头：
“对。钰门关那场仗，你一个督战的，一个守将，一个文书，带着三千老弱病残和七千民夫，硬是挡住了金人的十四万大军。这种战绩，放在朝堂上，那是多少人一辈子都做不到的事。”
他看着周桐，目光里带着几分深意：
“现在呢？城南那摊子事，你又搞得风生水起。那些世家子弟，一个个都跟着你干得热火朝天。连皇上都对你赞不绝口。”
他顿了顿，声音低了些：
“小子，你现在可不是什么小小的七品芝麻官。你是皇上手里的刀，是长阳城里的红人，是那些想出头的人眼里的榜样。”
周桐听着这些话，沉默了一会儿。
然后他笑了笑，语气轻松了些：
“老将军，您说的那些，都是传闻。下官哪有那么厉害？下官就是个普通人，能吃能睡能干活，该偷懒偷懒，该耍赖耍赖。您看下官现在这副模样，像什么红人吗？”
他摊了摊手，一脸坦诚：
“下官能走到今天，靠的不是本事，是运气。运气好，碰上了好上司
运气好，碰上了好兄弟
运气好，碰上了好机会。要是哪一天运气用完了，下官也就是个普通人。”
秦茂看着他，沉默了很久。
炉火映在他脸上，明明灭灭。那双浑浊的眼睛里，有什么东西在微微闪烁。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音比刚才轻了些：
“可惜啊，可惜。”
周桐一愣：“可惜什么？”
秦茂摇摇头，叹了口气：
“可惜你小子已经有正妻了。要不然，老夫还真想把云袖许配给你。”
周桐的嘴角抽了抽，不知道该说什么。
秦茂继续道，语气里带着几分遗憾：
“你这小子，有胆有识，有情有义，还有脑子。能打仗，能治民，还能写诗。这种人才，老夫打了一辈子仗，也没见过几个。”
他看着周桐，目光里带着几分欣赏：
“可惜啊，可惜。老夫要是早几年认识你，说什么也得把你招进我秦国公府。”
周桐被他夸得有些不好意思，挠了挠头：
“老将军，您就别夸下官了。下官哪有您说的那么好？”
秦茂摆摆手，站起来，走到周桐身边，拍了拍他的肩膀：